En els últims anys, les colònies felines s'han col·locat al centre del debat sobre benestar animal a Espanya. Allò que abans es resolia de manera discreta i gairebé sempre a base d'esforç voluntari avui comença a comptar amb plans municipals, subvencions provincials i campanyes massives d'esterilització que busquen posar ordre sense renunciar a la protecció dels gats comunitaris.
Alhora, es fa cada cop més visible la bretxa entre les cures dirigides a animals amb llar -assegurances, serveis premium, clíniques privades- i la realitat dels felins que viuen al carrer, l'atenció dels quals segueix recaient en gran mesura en persones cuidadores i associacions. En aquest context, diferents administracions locals i provincials estan movent fitxa per adaptar les polítiques a la Llei 7/2023 ia una demanda social que ja no es conforma amb solucions improvisades.
Plans municipals per ordenar la gestió de colònies felines
Un dels passos més significatius ho ha fet l'Ajuntament de Coria, que ha aprovat un Pla Municipal de Gestió de Colònies Felines basat en el mètode CER (Captura, Esterilització i Retorn). El document, elaborat pels serveis tècnics del consistori, no es limita a parlar d'esterilitzacions: estableix un marc organitzatiu i tècnic per gestionar les colònies de manera estable i amb criteris clars.
Aquest pla de Còria s'enquadra directament al compliment de la Llei 7/2023, de protecció dels drets i el benestar dels animals, que obliga les administracions locals a implantar programes específics per a les colònies felines. És a dir, ja no es tracta només de bona voluntat, sinó d'una exigència legal que impulsa els ajuntaments a estructurar allò que durant anys s'ha dut a terme de manera informal.
Amb l'aprovació del document, el consistori cacereny reforça el seu compromís amb el benestar dels gats comunitaris, la salut pública i la convivència veïnal. La intenció és avançar cap a un model de gestió responsable i sostenible d'aquests animals, considerats comunitaris més que no pas de carrer, integrant la seva presència a la ciutat amb menys conflictes i més previsió.
A més, l'Ajuntament de Coria ha decidit que el pla sigui accessible a tota la ciutadania: es pot consultar a través de la Seu Electrònica i del Portal de Transparència municipal, de manera que veïns, voluntariat i associacions coneguen de primera mà quins criteris s'apliquen i com s'organitzen les actuacions sobre les colònies.
Millores materials a les colònies: casetes i refugis adequats
A l'àmbit urbà, alguns municipis estan començant a anar més enllà de la mera esterilització. Puerto de la Cruz, a Tenerife, ha iniciat la instal·lació progressiva de noves casetes per a colònies felines repartides a diferents punts del municipi, amb l'objectiu de reemplaçar refugis improvisats que s'havien anat col·locant amb el temps.
Fins ara, no era estrany trobar caixes de cartró, estructures de fusta en mal estat o fins i tot electrodomèstics vells reconvertits en refugi de fortuna per als gats. Tot i que aquestes solucions sorgien de la preocupació dels veïns, presentaven problemes clars: mala protecció davant del fred, la calor o la pluja, difícil neteja i una integració molt millorable al paisatge urbà.
Les noves casetes, dissenyades específicament per a ús en colònies felines, utilitzen materials més resistents, ofereixen més durabilitat i milloren l'aïllament tèrmic. A més de protegir millor els gats, ajuden a ordenar els punts d'alimentació i descans, redueixen l'impacte visual i faciliten la neteja i el manteniment de les zones on s'ubiquen.
Un altre aspecte rellevant és que aquestes estructures simplifiquen el treball de les persones alimentadores autoritzades, que són la peça clau en el seguiment diari dels gats comunitaris. Tenir casetes definides i espais habilitats permet organitzar millor l'alimentació, controlar quins animals formen part de cada colònia i detectar abans problemes de salut o canvis en el nombre d'individus.
L'actuació s'integra dins de l'estratègia municipal de gestió ètica de colònies mitjançant el mètode CER. La regidora de Benestar Animal de Puerto de la Cruz ha recalcat que es tracta d'una planificació tècnica pensada per consolidar un model organitzat, sostenible i ajustat a la normativa, on el benestar dels felins va de la mà de la conservació correcta de l'espai públic.
Campanyes massives d'esterilització i mètode CER a les Canàries
Més enllà dels municipis concrets, a l'àmbit insular també s'estan desplegant iniciatives de més abast. El Cabildo de Tenerife ha posat en marxa la segona gran campanya d'esterilització de gats abandonats i assilvestrats, centrada en el control de colònies a través del mètode CER i gestionada en col·laboració amb el Col·legi Oficial de Veterinaris.
Segons les dades de seguiment, des de començament d'any s'han realitzat 849 intervencions veterinàries dins d'aquesta campanya, amb un salt notable durant el mes de març, quan es van assolir 500 esterilitzacions en tot just unes setmanes. El conseller insular de Sector Primari ha subratllat que aquest impuls ha estat possible gràcies a la coordinació entre ajuntaments, clíniques veterinàries participants i la pròpia corporació insular.
Aquestes intervencions no es limiten a la cirurgia. Cada gat que passa pel programa és esterilitzat, identificat amb microxip i desparasitat internament i externament, seguint un protocol integral que apunta tant a la salut dels animals com a la prevenció de possibles problemes sanitaris a l'entorn.
Les autoritats insulars insisteixen que el CER és l'eina més eficaç i ètica per controlar les colònies felines, en contraposició a models antics basats en captures letals o trasllats indiscriminats que no resolen el problema d'arrel. L'objectiu és optimitzar recursos i donar resposta a una demanda social creixent de gestió respectuosa, alhora que es compleix el marc legal vigent.
Aquesta segona edició de la campanya arriba, a més, després d'una primera experiència que va acabar amb 1.834 animals intervinguts. El plantejament ara és consolidar un sistema estable on tots els municipis de l'illa puguin participar, homogeneïtzant criteris i evitant que la gestió depengui només d'iniciatives aïllades o de la capacitat econòmica de cada ajuntament.
Suport econòmic a petits municipis: Sòria, Zamora i Alacant
A l'Espanya interior, diputacions provincials comencen a jugar un paper decisiu perquè els pobles petits puguin abordar aquestes polítiques. La Diputació de Soria ha llançat una convocatòria de subvencions per a programes municipals de gestió ètica de colònies felines, dotada amb 20.000 euros per a aquest exercici.
Les ajudes es dirigeixen a ajuntaments i entitats locals menors de menys de 20.000 habitants i tenen com a finalitat principal implantar o reforçar el mètode CER als municipis sorians. Les bases reguladores estableixen un repartiment esglaonat en funció de la mida de la localitat, cobrint fins al 50% de la despesa subvencionable.
Així, els pobles de menys de 400 veïns poden accedir a un màxim de 3.000 euros, els que tinguin entre 400 i 800 habitants tindran un límit de 2.000 euros i les localitats que superin aquesta xifra optaran a un límit de 1.000 euros. En cas que les sol·licituds superin el pressupost disponible, es preveu un prorrateig proporcional per no deixar fora cap municipi que presenti projecte.
La Diputació de Soria contempla un ventall ampli de despeses: des de la redacció dels programes de gestió fins als honoraris veterinaris per esterilització i identificació, passant per la compra d'aliment, materials de captura, habitacles adequats, formació de personal i voluntariat o campanyes de sensibilització adreçades als veïns. Tot això, amb l'exigència de mantenir el programa com a mínim un any i de justificar les actuacions en termini.
A Zamora, la diputació provincial ha optat per una fórmula diferent però amb el mateix objectiu: ha adjudicat un contracte de 133.000 euros per al control de colònies felines a municipis de menys de 5.000 habitants. En aquest cas, es proporciona als ajuntaments un instrument comú gestionat per una empresa especialitzada, que s'encarrega de les captures, el trasllat a instal·lacions autoritzades i les intervencions veterinàries.
El procediment, també basat en el mètode CER, inclou captura, revisió sanitària, estabilització, identificació i desparasitació abans del retorn dels gats a la colònia d'origen. La institució provincial presenta aquesta eina com un suport essencial per a alcaldes de petits municipis, que sovint no tenen prou mitjans econòmics o jurídics per afrontar per si sols la gestió d'aquests animals.
La Diputació d'Alacant, per part seva, ha articulat una línia específica d'ajuts per a l'esterilització de colònies urbanes de gats sense propietari, dotada amb 320.000 euros. Aquestes subvencions se sumen a altres partides de medi ambient i s'orienten a evitar problemes derivats de la sobrepoblació felina tant des del punt de vista sanitari com de convivència i neteja urbana.
La diputada provincial responsable de l'àrea ha insistit que aquest tipus de suport econòmic facilita que fins i tot els municipis amb menys recursos puguin complir les seves obligacions en benestar animal i mantenir sota control les poblacions de gats comunitaris, sense recórrer a mètodes ineficaços o contraris a la sensibilitat social actual.
Formació i professionalització en la gestió de colònies
Al costat dels recursos econòmics i materials, algunes ciutats estan apostant per la formació de la ciutadania i de les persones implicades en el dia a dia de les colònies. L'Ajuntament d'Elda ha organitzat dues jornades en línia centrades en la gestió de colònies felines, obertes a qualsevol persona interessada i gratuïtes, amb inscripció prèvia.
La primera sessió es dedica a els errors més freqüents en la gestió de colònies i com evitar-los, un tema que preocupa especialment els que comencen a encarregar-se de grups de gats comunitaris sense una orientació clara. La idea és aportar eines pràctiques que millorin tant la convivència amb el veïnat com el benestar dels animals.
La segona jornada se centrarà en la gestió de colònies felines en espais privats, un dels assumptes que més dubtes genera: patis interiors, solars, finques tancades o zones de pas on els gats s'assenten però el marc legal i les responsabilitats no sempre són clars per a propietaris i cuidadors.
La regidora de Protecció Animal d´Elda ha recalcat que aquest tipus d´accions són un pas més cap a una gestió responsable i coordinada del mètode CER, en què associacions, voluntariat i administració remen en la mateixa direcció. Segons ha assenyalat, només mitjançant una feina conjunta i amb formació adequada es poden aconseguir resultats duradors i acceptats per la majoria de la població.
En paral·lel, professionals del sector com consultors de colònies felines i educadors felins reclamen des de fa temps una major professionalització de la gestió: protocols clars de captura, coordinació amb veterinaris, accés a recursos específics i suport emocional per evitar el desgast que pateixen moltes persones cuidadores després d'anys de treball poc reconegut.
La bretxa entre la cura dels animals amb llar i els gats comunitaris
Tot aquest moviment institucional es produeix en un context més ampli en què, paradoxalment, mai no s'havia cuidat tant els animals de companyia i, alhora, de manera tan desigual. Mentre proliferen assegurances veterinàries, serveis funeraris, ambulàncies per a mascotes i productes premium orientats als que poden pagar-los, les colònies felines segueixen depenent en gran mesura de xarxes de voluntariat que sostenen el sistema gairebé en silenci.
Durant anys, persones cuidadores han transportat gats ferits als seus propis cotxes, han costejat esterilitzacions i tractaments amb els seus diners i han acompanyat morts al carrer gairebé sense suport públic. La seva tasca ha estat fonamental per mantenir a ratlla la reproducció incontrolada i evitar conflictes majors en barris i pobles, però poques vegades ha comptat amb l'estructura, regulació o reconeixement que sí que tenen altres àmbits del benestar animal.
L'aprovació de la Llei 7/2023, que obliga els consistoris a oferir recursos a la xarxa de cuidadors de gats comunitaris, marca un abans i un després sobre el paper. Tot i això, a la pràctica, encara es percep una contradicció: mentre el mercat multiplica solucions sofisticades per a animals amb llar, els serveis per als que s'ocupen de gats sense propietari avancen a poc a poc i sense el mateix interès econòmic darrere.
No és casual que part del sector veterinari eviti involucrar-se de forma intensa en la gestió de colònies: es tracta d'intervencions molt ajustades, amb marges reduïts i sense la rendibilitat que ofereixen altres serveis. Per a asseguradores i empreses, els gats comunitaris són un terreny poc atractiu, cosa que contribueix a fer que l'atenció continuï depenent de la solidaritat i de projectes sovint fràgils.
Davant d'això, experiències internacionals d'entitats com Alley Cat Allies o Humane World for Animals apunten a un altre enfocament possible: creació de xarxes de suport directe a persones cuidadores, fons de resposta ràpida i equips dintervenció en emergències específiques per a animals comunitaris. De moment, a Espanya aquests models gairebé no s'enlairen, però l'evolució del debat fa pensar que aniran apareixent adaptacions locals.
Tot aquest escenari deixa clara una idea: no n'hi ha prou de rescatar gats o esterilitzar-los puntualment. Faran falta estructures estables que ofereixin assessorament immediat, atenció a urgències lleus, formació contínua i mecanismes per prevenir l'esgotament dels que tenen cura diàriament dels felins al carrer, integrant també el sector privat en una lògica de coresponsabilitat, no només de benefici.
El conjunt d'iniciatives que s'estan posant en marxa a municipis, illes i províncies mostra un canvi de rumb en la manera d'entendre les colònies felines: d'un problema que es tapava com es podia, a una realitat que s'intenta abordar amb plans, recursos, campanyes coordinades i formació. Manca camí per recórrer, però la direcció apunta a un model on benestar animal, salut pública i convivència veïnal es treballin de la mà, reconeixent per fi el paper essencial de les persones que fa anys que s'encarreguen dels gats comunitaris gairebé a l'ombra.
