Especialment durant la primavera i començaments d'l'estiu, és relativament senzill trobar-nos amb algun gatet de poques setmanes de vida que tracta de tirar endavant al carrer. I, també, és quan més malament ho vam passar aquells que volem fer tot el possible per aquests estimats felins.
És molt trist veure'l, tant, que la nostra primera reacció sol ser anar a comprar menjar per al gatet o intentar agafar-lo com més aviat millor. Viure en aquestes condicions no és gens fàcil, i menys per a un peludit tan jove. Per aquest motiu, t'explicaré amb detall com ajudar a un gatet de carrer i què has de tenir en compte per protegir també els gats adults que viuen a l'exterior.
Busca la seva mare i valora la situació
No t'enganyaré: quan veus un gatet sol al carrer, el més probable és que la mare no vagi a prop o que li hagi passat alguna cosa. Però algunes vegades et pots emportar una sorpresa. Per això, el primer que has de fer és tractar de buscar-la pels voltants, sobretot si el petit veus que és molt nadó i que amb prou feines pot caminar bé.
Observa uns minuts des de certa distància per comprovar si el gatet sembla net, amb panxeta rodona i bon aspecte, o si per contra està molt prim, brut, amb lleganyes o diarrea. Un cadell ben cuidat pot estar en un amagatall mentre la seva mare busca menjar; un cadell molt deteriorat sol indicar abandó o malaltia.
Deixa-li menjar per gatets en un racó i espera un temps (mitja hora, o una hora) amagat a veure si apareix un gat adult que es mostri afectuós amb el petit. Si apareix una gata que el llepa, es queda a prop i menja tranquil·la, estaràs davant d'una mare que segueix cuidant de la seva cria, encara que potser necessiten suport amb aliment i refugi.
En cas que no sigui així, o si sospites que el gatet pot estar malalt, molt desorientat o corre perill per trànsit o persones, passa a fer el següent; però si hi ha sort i la mare apareix, et recomano anar deixant-los menjar cada dia i intentar contactar amb una protectora per valorar esterilització i control de la colònia.
«Atrapa» el gatet amb calma i seguretat
Ho poso entre cometes per una simple raó: el gatet de carrer, a més de tenir gana i por, també està molt necessitat d'afecte. Agafar-lo és tan senzill com oferir-li una llauna per a gatets, cobrir-ho amb una tovallola o manta i introduir-ho al transportí. Moltes vegades ni tan sols cal cobrir-ho amb res, però fer-ho redueix l'estrès i evita que s'escapi.
Si el petit està molt espantat o bufant, acosta't a poc a poc, evita moviments bruscos i utilitza una tovallola gran per embolicar-lo amb compte. En gats més grans o realment desconfiats pot ser necessari fer servir gàbies trampa facilitades per protectores o ajuntaments, per evitar esgarrapades i mossegades i no empitjorar la seva por.
Un cop el tinguis amb tu, parla-li amb un to de veu suau i calmat. Segurament no t'entengui, però en sentir-te parlar t'ha de notar tranquil, cosa que li vindrà molt bé a ell. Mantingues el transportí en una zona silenciosa, lluny de sorolls forts, gossos o altres estímuls que puguin espantar-lo més.
És important recordar que alguns gats que veiem al carrer poden ser:
- Gats d'exterior: tenen llar, estan castrats o no, però surten a passejar i es veuen relativament sans.
- Gats de carrer sociables: han viscut amb humans en algun moment i poden acostar-se amb facilitat.
- Gats ferals o silvestres: tot just han tingut contacte amb persones, són molt desconfiats i poden reaccionar de forma agressiva si se senten acorralats.
Amb els gatets molt petits serà més fàcil manejar-los, però amb gats adults que no es deixen agafar, el més prudent és demanar ajuda a una protectora o refugi abans d'intentar atrapar-los pel teu compte.
Porta'l al veterinari per a una revisió completa
És una de les coses que has de fer per obligació. Cal saber si té microxip (de nou, és molt poc probable en un gatet molt petit, però mai se sap), i també si té alguna malaltia o paràsits interns i externs.
Si tingués una família que l'estigués buscant, gràcies al microxip podrà tornar a casa seva; i si no té xip, s'aconsella esperar almenys deu dies abans de decidir què fer amb el petit. Durant aquest temps, hauries de posar cartells de «Gatito trobat» amb la seva foto a la zona, preguntar als veïns i compartir la informació a xarxes i grups locals, ja que podria ser que algú estigués preocupat per ell i tractés de trobar-lo.
El veterinari aprofitarà per fer un examen físic complet, valorar pes, hidratació, estat de genives i mucoses, ulls, pell i pèl, a més de comprovar si hi ha puces, paparres o altres paràsits. En molts casos, sobretot si el gatet és més gran, es recomanen proves com:
- Prova fecal per detectar paràsits intestinals.
- Prova de leucèmia felina i altres malalties víriques si ledat ho permet.
- Vacunes bàsiques quan el veterinari ho consideri segur.
D'altra banda, si estigués malalt, en ser tan petit és molt fràgil i vulnerable. El professional us examinarà i us posarà el tractament que necessiti per recuperar la seva salut: desparasitació, medicació per a infeccions respiratòries, pomades o col·liris, o fins i tot ingrés hospitalari si fos necessari.
Mentre es resol el seu estat de salut, és recomanable mantenir el gatet en quarantena respecte a altres gats de casa teva, en una habitació separada i amb els seus propis menjadora, abeurador i sorral, fins que el veterinari confirmi que no hi ha risc de contagi.
Cures bàsiques del gatet rescatat a casa
Un cop a casa, el petit necessitarà alguna cosa més que menjar. Un gatet que ve del carrer requereix paciència i delicadesa, tant si és molt nadó com si ja té alguns mesos.
Prepara per a ell un espai tranquil i segur: una habitació on pugui estar sense perills (cables, buits on quedar atrapat, finestres obertes) i on tingui a mà la seva caixa de sorra, aigua neta, menjar adequat a la seva edat i un llit còmode i calent. Evita els sorolls forts i les visites constants; necessita descansar i sentir protegit.
Pel que fa a l'alimentació, ofereix menjar específic per a gatets, humida i/o seca de bona qualitat. Els gatets de carrer han sobreviscut menjant el que troben, de manera que al principi potser mengen amb molta ansietat. Pots fer diverses petites preses al dia, mantenint una rutina estable d'horaris perquè us sentiu més segurs.
Recorda que la llet de vaca no és adequada per a la majoria dels gats, perquè molts tenen intolerància a la lactosa. Si és un nadó que encara no pot menjar sòlid, caldrà fer servir llet maternitzada específica per a gats, mai llet normal.
Per ajudar a confiar en tu, roman a prop mentre menja, però sense envair el seu espai. Parla-li amb suavitat, ofereix joguines senzilles i permet que s'acosti al seu ritme. Alguns gatets comencen a roncar aviat, altres necessiten més temps per mostrar confiança i afecte.
Decideix què fer amb ell i com ajudar altres gats de carrer
Passats els deu dies, i si ningú ha preguntat per ell, llavors podràs preguntar-te a tu mateix què faràs amb el gatet: t'ho quedes?, o buscaràs una família? Per descomptat, si t'ho pots permetre, a la petita assegurança que li farà molta il·lusió estar amb tu, doncs al cap ia la fi, has estat tu qui li ha salvat la vida; però si no pots, et recomano demanar ajuda a una protectora d'animals per trobar-li una bona llar, on la vulguin i cuidar fins a l'últim dels seus dies.
Si decideixes adoptar-lo, assumeix que un gat procedent del carrer pot necessitar més temps d'adaptació que un criat a casa. Es pot mostrar una mica més independent, temorós o desconfiat al principi. El teu paper serà oferir-lo rutina, seguretat i molt de respecte al seu ritme, i comptar amb el suport del teu veterinari davant de qualsevol problema de salut o comportament.
Si no et pots quedar amb ell, encara pots ajudar molt encarregant-te de:
- Difondre el vostre cas amb fotos clares i una descripció honesta del seu caràcter.
- contactar amb protectores i refugis que gestionin adopcions responsables.
- Col·laborar en el manteniment temporal amb menjar, sorra o part de les despeses veterinàries.
Més enllà d'aquest gatet concret, una manera molt efectiva d'ajudar els gats de carrer és donar suport o participar en programes de esterilització i control de colònies. Aquests programes redueixen el nombre de ventradas no desitjades, milloren la salut general dels gats i eviten que molts cadells acabin patint al carrer.
De vegades n'hi ha prou amb un petit gest: deixar sempre aigua neta en un racó, posar refugis senzills i aïllats per a l'hivern, oferir menjar adequat i avisar una associació quan vegis un gat ferit, molt malalt o en perill. Cada acció, per petita que sembli, pot marcar la diferència entre la vida i la mort per a un gatet de carrer.
Quan es comprèn millor com viuen, què mengen, quines malalties poden patir i com es relacionen els gats que sobreviuen al carrer, és més fàcil prendre decisions responsables i oferir una ajuda realment útil. Acompanyar un gatet des de la duresa del carrer fins a una llar segura és una experiència intensa i molt gratificant, i també una manera preciosa de millorar a poc a poc la vida de molts altres felins que encara no han tingut aquesta oportunitat.
Espero que aquest article t'hagi estat útil