Els gats de cabells llargs són molt bonics, i dóna gust acariciar-los. No obstant això, perquè el mantell es vegi sempre net i suau, necessiten que el seu humà sigui constant amb el raspallat. En èpoques de muda poden requerir fins i tot dues o tres sessions al dia. Sense aquestes cures, és molt fàcil que es formin boles de pèl al seu estómac, la qual cosa pot provocar molèsties digestives, vòmits i fins i tot obstruccions intestinals.
A més de les boles de pèl, una distracció al raspallat afavoreix l'aparició de nusos i zones de pèl endurit. Aquests nusos no són només un problema estètic: causen tibantor a la pell, picors, irritacions i poden derivar en infeccions cutànies. Si això és el que li ha passat al teu amic, a continuació t'expliquem com eliminar els nusos en gats de pèl llarg i com prevenir que tornin a aparèixer.
Per què es formen nusos als gats de cabells llargs?
Els nusos apareixen, sobretot, en gats de pèl llarg o semillarg, però també es poden donar en pelatges curts i densos. No sorgeixen del no-res: es formen quan s'acumula pèl mort sense retirar i aquest es barreja amb brutícia, humitat o fricció a zones concretes del cos.
Les causes més habituals són la manca de raspallat regular, les mudes estacionals, el sobrepès, l'edat avançada o problemes articulars, que dificulten que el gat arribi a totes les zones en empolainar-se. La fricció constant amb collarets, arnesos, mantes, llits o sofàs també afavoreix que els cabells s'enganxin, sobretot si el mantell està sec o debilitat.
El tipus i la qualitat dels cabells influeixen molt. Els gats de pèl llarg, fi o molt sedós tendeixen més a formar rastes compactes, i si la seva dieta és pobra en proteïnes de qualitat i àcids grassos essencials, el pelatge es torna més fràgil i trencadís, cosa que multiplica els embolics.
Zones del cos on apareixen més nusos
Els nusos es formen, sobretot, a les aixelles, darrere de les cuixes i de les orelles, que són zones on l'animal no arriba bé en llepar-se. També són molt freqüents al coll i la barbeta (especialment si porta collaret), a les engonals, la panxa i la base de la cua, on el pèl sol ser més fi i s'acumula més humitat pel contacte amb el terra o la safata de sorra.
Per prevenir la seva formació, és convenient raspallar el gat cada dia durant uns 5 minuts amb un raspall de pues metàl·liques o tipus carda suau per arrossegar els cabells morts, i després passar un pinta metàl·lic de puntes rodones que arribi fins a la base dels cabells. Com a alternativa, molts cuidadors usen un raspall de dents metàl·lic específicament dissenyat per a mascotes i, a continuació, la pinta metàl·lica de puntes rodones per retirar els nusos més fins. Revisar de forma rutinària aquestes zones de fregament permet detectar els nusos quan encara són petits i fàcils de manejar.
Com eliminar els nusos en gats de pèl llarg pas a pas
De vegades, malgrat les cures, no ens adonem i un dia trobem nusos als cabells del nostre amic. En aquests casos, el més important és actuar amb paciència i suavitat, evitant sempre les estirades brusques que puguin fer-li mal i generar rebuig al raspallat.
- Avalua el nus i comença amb els dits. El primer és intentar desembolicar els cabells amb els dits, treballant des de les vores cap al centre de l'embolic i subjectant el floc a prop de la pell perquè no llenci. Cal fer-ho amb suavitat, sense pressionar ni pessigar, i observant la reacció del gat.
- Fes servir una pinta de dents fins si el dit no és suficient. Si no funciona, procedirem a desembolicar-lo amb una pinta de dents molt junts o una carda de pues metàl·liques, començant sempre per la punta dels cabells cap a la base i sense estirar el pelatge. És útil anar obrint lleugerament el nus amb la carda i després retirar els cabells solts amb la pinta.
- Recorre a les tisores només quan calgui. En cas de no servir de gaire, agafarem una tisora de punta roma i la introduirem entre el nus i la pell per tallar-lo. La branca sense punta ha de quedar sempre en contacte amb la pell i la punta cap a fora, per no fer mal a l'animal. És recomanable fer talls petits i perpendiculars al nus per dividir-lo en seccions més fàcils de pentinar.
- Treballa amb els cabells secs i, si ho necessites, amb productes específics. Perquè el procés sigui més segur, els nusos s'han de retirar amb els cabells completament secs. En alguns casos es pot utilitzar un condicionador en sec o un esprai desenredant específic per a gats, aplicant una petita quantitat sobre el nus abans de passar la pinta. També pot ajudar l'ús moderat de pólvores com maicena o talcs naturals per reduir la fricció i facilitar el lliscament de la pinta, sempre evitant que el producte entri en contacte amb ulls, nas o boca.
- Finalitza amb un raspallat complet. Finalment, ho raspallem bé amb un raspall adequat al seu tipus de pèl per eliminar restes de pèl solt i comprovar que no queden petits embolics ocults. Aprofita aquest moment per revisar novament aixelles, anglès, panxa i darrere de les orelles.
Quan anar a un professional i com mantenir la calma
Mentre fem tot aquest procés, és molt important mantenir la calma en tot moment i no estirar-lo dels cabells. Si estem tensos, el pelut ho notarà i no dubtarà a allunyar-se si pot o fins i tot reaccionar amb por o agressivitat defensiva. És recomanable triar un moment en què el gat estigui relaxat, fer servir premis i carícies, i fer pauses si s'observa que està incòmode.
Si hem adoptat un gat que té molts nusos, els cabells molt endurits o plaques grans enganxades a la pell, demanarem ajuda a un perruquer felí professional o al veterinari per treure'ls-los, ja que podríem fer-li mal si ho intentem a casa. En alguns casos extrems pot ser necessari rasurar certes zones o fins i tot gran part del cos sota supervisió veterinària.
Prevenció de nusos i cura integral del pelatge
La millor manera d'evitar els nusos és combinar una rutina de raspallat regular amb una alimentació equilibrada que mantingui la pell i els cabells en bon estat. Els gats de cabells llargs s'han de raspallar diàriament almenys cinc minuts, mentre que els de cabells curts es poden raspallar diverses vegades per setmana. Escollir la pinta més adequada (pintes metàl·liques de dents llargues i puntes rodones, cardes suaus o raspalls tipus rasclet) ajuda a desembolicar sense fer malbé la pell.
Una dieta rica en proteïnes animals de qualitat, àcids grassos omega 3 i 6, vitamines i minerals com zinc i biotina contribueix que els cabells siguin més flexibles, fort i menys propens a enredar-se. Mantenir una bona hidratació i controlar el pes del gat també facilita que pugui empolainar-se correctament i reduir així la formació de nusos.
Tenir cura dels cabells del teu gat, revisar el seu cos a la recerca de petits embolics i actuar aviat quan apareixen nusos forma part del benestar diari de l'animal. Amb un raspallat suau, eines adequades —inclòs l'ús puntual d'un raspall de dents metàl·lic seguit d'una pinta de puntes rodones quan convingui—, una bona alimentació i l'ajuda d'un professional quan sigui necessari, el teu company de quatre potes podrà lluir un mantell sa i lliure de nusos sense patir molèsties innecessàries.