T'agradaria ser el millor amic del teu gat? Si és així, has de saber que, si bé és una tasca que pot ser força fàcil, requereix temps i paciència. No es pot pretendre guanyar la confiança d´un felí en dos dies, sobretot si ha tingut poques experiències amb humans o alguna vivència negativa en el passat.
Tot i així, et garanteixo que després de tot l'esforç, arribaran les recompenses en forma de carícies buscades, ronc i moments de joc compartits. Per aquest motiu, t'explicaré com guanyar-se la confiança d'un gat, tant si és un gat que viu a casa com si és un felí tímid, rescatat o fins i tot de carrer.
Dóna-li seguretat
Abans de parlar de carícies, és important assegurar-se que el pelut viurà en un entorn tranquil y segur. Ha de poder acampar al seu aire, veure i explorar tot el que hi hagi a la seva nova llar (excepte els objectes perillosos i els cables, és clar) sense ser molestat per altres peluts o persones. Així mateix, no s'ha d'obligar mai a res, sinó que el que s'ha de fer és deixar que sigui el propi felí qui vagi marcant el ritme de la relació.
A més, és molt necessari que pugui anar-se'n a una habitació tot sol cada vegada que vulgui. Hi ha d'haver allò essencial, que és joguines, algun rascador, llit, menjar i aigua, però també alguna peça de roba nostra que porti la nostra olor perquè comenci a associar-ho amb alguna cosa familiar y positiu.
Els gats se senten molt més segurs quan el seu entorn és predictible. Per això, ajuda molt establir-ne una rutina diària de menjar, joc i descans. Alimentar-ho sempre a hores similars, mantenir les seves coses als mateixos llocs i evitar canvis bruscos a la casa redueix el estrès i facilita que comenci a confiar en tu i en la nova llar.
També és fonamental oferir-vos llocs alts (les prestatgeries, rascadors amb torres, mobles segurs) on pugui observar-ho tot sense sentir-se vulnerable. Els gats es relaxen molt més quan poden controlar l'entorn des de dalt, així que aquests punts elevats funcionen com a autèntics refugis antiestrès.
Si el gat està especialment espantat o ansiós, és una bona idea limitar al principi l'accés a tota la casa i deixar-li només una habitació tranquil·la on tingui tot el necessari. A poc a poc, quan el vegis més relaxat, podràs anar ampliant el seu territori de manera progressiva perquè no se senti aclaparat.
Dedica temps
Perquè puguem guanyar-nos la seva confiança és important dedicar-li tot el temps possible i ser pacients. És fonamental aprendre a interpretar la seva llenguatge corporal doncs serà aquesta la manera en la qual el pelut ens indicarà què és el que vol i com se sent en cada moment.
Cada dia hem de jugar amb ell, ja sigui amb una corda o una pilota, i deixar que s'arrauleixi a prop nostre. El joc, a més de ser una manera excel·lent de gastar energia, és una via magnífica per construir un vincle afectiu. Utilitza joguines interactives, com canyes amb plomes o pilotes lleugeres, per estimular el seu instint de caça, sempre amb moviments suaus i evitant sobresalts.
Les primeres vegades és més que probable que no s'hi acosti gaire, però no passa res, esperarem. Més aviat que tard podrem estar segurs que voldrà que l'acaronem. Pots començar oferint llaminadures, parlant-li amb veu suau i respectant els seus temps. Permet que sigui ell qui s'acosti, faci olor la mà i decideixi quant contacte vol.
Quan comenci a tolerar millor la teva presència, prova a acariciar-ho a les zones on la majoria de gats se senten més còmodes, com al voltant de la cap, el coll i darrere de les orelles. Atura't cada pocs segons per observar la seva reacció: si ronca, empeny la teva mà o es queda relaxat, pots continuar; si es tensa o s'allunya, és millor parar-hi i donar-hi espai.
No facis sorolls
Els gats són capaços descoltar el so dun ratolí a diversos metres de distància. La seva oïda és extremadament fina, així que si li cridem i/o fem sorolls forts, l'espantarem i l'animal no serà feliç. Un entorn ple de crits, cops de porta o música molt alta mina la seva confiança i reforça la idea que els humans són poc predictibles i potencialment perillosos.
Si fa alguna cosa malament, no hem de maltractar- (en realitat, maltractar un animal està prohibit per llei sigui quin sigui el motiu que porti una persona a tractar així el seu, el que hauria de ser, amic de quatre potes), sinó que li deurem dir «NO» ferm però sense cridar en el moment, esperar uns segons i redirigir la seva conducta amb llaminadures o joguines. Aquest reforç positiu és molt més efectiu que el càstig per educar-lo i, a més, protegeix la confiança que està construint amb tu.
Parlar-li sovint en un to de veu calmat, incloent el seu nom i frases curtes, lajudarà a familiaritzar-se amb tu. Fins i tot pots combinar la teva veu amb parpelleigs lents, que en llenguatge felí equivalen a una mena de «t'estimo» o «confio en tu». Si el teu gat respon amb un altre parpelleig lent o s'acosta amb la cua enlaire, és un signe clar que la teva presència li resulta Agradable.
També convé minimitzar en la mesura del possible les situacions estressants dins de casa: presentacions brusques amb altres animals, visites molt sorolloses, canvis constants de mobles o transports forçats. Com més estable i tranquil sigui el dia a dia, més fàcil serà que vegi la teva companyia com un refugi segur.
Si el teu gat és molt poruc, pots valorar productes de suport com a difusors de feromones sintètiques específiques per a gats, que ajuden a crear un ambient més relaxat. Tot i que no són una solució màgica, sí que poden ser un complement interessant per reduir el nivell d'ansietat general, sempre combinat amb un maneig respectuós.
Respecteu la vostra personalitat i el vostre passat
No tots els gats són iguals. Alguns són naturalment més sociable i confiats, mentre que altres són més tímids o reservats. Els gats de carrer o aquells que han estat maltractats solen mostrar més desconfiança, moure's amb cautela i trigar molt més a acceptar el contacte humà directe.
La forma en què es comporta avui el teu gat està influïda pel seu socialització primerenca, les circumstàncies en què va néixer i les primeres experiències amb humans. Un minino acostumat des de petit al contacte sol adaptar-se abans a una nova llar, mentre que un gat semisalvatge pot necessitar setmanes o mesos abans de tolerar carícies o ser agafat als braços.
Per això és tan important acceptar la seva manera de ser i no comparar-ho amb altres gats. El teu objectiu no ha de ser convertir-lo en un gat que no és, sinó oferir-li les condicions perquè pugui sentir-se còmode i expressar la seva personalitat amb confiança, fins i tot encara que mai no arribi a ser extremadament mimos.
Respecta sempre els seus límits: no ho obliguis a sortir del seu amagatall, no el perseguissis per tocar-lo i no forces interaccions llargues si veus que prefereix contactes breus però freqüents. Donar-li l'opció de decidir quan acostar-te li demostra que controles el teu propi comportament i que no ets una amenaça.
Amb el temps, molts gats que al principi es mostren distants acaben buscant activament la companyia del seu humà, saludant-lo amb la cua enlaire, pastant amb les potetes o dormint a prop. La relació humà-gat deu ser una relació entre iguals, basada en el respecte i en la comprensió mútua. Només així tots dos podrem tenir una bona convivència.
Quan aconsegueixes que el teu gat se senti segur al teu costat, sense por i amb la llibertat d'apropar-se o allunyar-se quan ho necessita, és quan de debò pots dir que t'has guanyat el seu gat confiança i hi has construït un vincle sòlid que durarà molts anys.
