Els gats que viuen al carrer enfronten una vida plena de desafiaments y perills que afecten el seu benestar i esperança de vida. Tot i ser animals enginyosos i amb gran capacitat d'adaptació, la manca d'aliment, refugi i assistència veterinària els exposa a nombroses dificultats. A continuació, explorarem detalladament com és la vida dels gats de carrer, la seva organització social, la seva alimentació, els riscos que enfronten i com els podem ajudar.
La vida dels gats de carrer
Els gats que viuen al carrer solen formar grups coneguts com colònies felines. Aquestes colònies no funcionen amb una estructura jeràrquica rígida com la d'altres animals, però sí que en tenen altres dinàmiques socials on hi ha gats dominants i subordinats.
Un gat de carrer busca refugi en llocs on se sent segur, com a sota de vehicles, solars abandonats, parcs o fins i tot en zones urbanes on hi hagi generosos alimentadors que els cuidin. Durant el dia, solen amagar-se per evitar conflictes i perills, mentre que durant la nit surten a la recerca daliment.
Organització d'una colònia felina
Dins una colònia felina, les femelles solen col·laborar en la criança dels gossos, mentre que els mascles competeixen per l'accés a les femelles quan estan en zel. Aquesta dinàmica, però, pot canviar quan els gats han estat esterilitzats, ja que es redueix l'agressió i la competència entre ells.
El nivell de cohesió dins de la colònia dependrà de la disponibilitat de recursos. Si hi ha prou menjar i refugi, els gats poden conviure pacíficament en un mateix territori. En canvi, si el menjar escasseja, els enfrontaments són més freqüents.
Alimentació dels gats de carrer
Els gats al carrer aconsegueixen el menjar de diferents maneres. Alguns depenen exclusivament del que puguin caçar, com insectes, sargantanes o petits rosegadors. Altres s'alimenten de les escombraries, restes de menjar al carrer o del menjar proporcionat per humans.
Quan hi ha persones que els ofereixen aliment, els gats solen acudir als mateixos llocs cada dia per buscar-ne la ració. No obstant això, una alimentació basada en restes o deixalles no sol ser equilibrada, cosa que pot portar a problemes de salut. Per això, és important conèixer com ajudar aquests felins en la seva alimentació.
Riscos i dificultats dels gats de carrer
Viure al carrer implica una sèrie de riscos constants per als gats:
- Accidents de trànsit: Molts gats moren atropellats en creuar carrers amb trànsit.
- malalties: Sense accés a atenció veterinària, malalties com la leucèmia felina (FeLV) o el virus de la immunodeficiència felina (FIV) es propaguen fàcilment. Conèixer les malalties que transmeten els gats de carrer és vital per entendre els riscos que enfronten.
- Condicions climàtiques: El fred extrem a l'hivern i la calor a l'estiu poden ser letals per a un gat sense refugi adequat. Per això, és crucial saber com protegir-los del fred.
- Enverinament o maltractament: Lamentablement, algunes persones veuen els gats de carrer com una molèstia i els ataquen.
Com podem ajudar els gats de carrer
Hi ha diverses maneres de millorar la vida dels gats del carrer:
- Esterilització i castració: És la mesura més efectiva per controlar la població i reduir la competència dins de la colònia. Moltes organitzacions ofereixen informació sobre com ajudar els gats ferals.
- Provisió de refugis: Col·locar refugis improvisats en zones segures ajudarà els gats a mantenir-se fora de perill de les inclemències del clima.
- Alimentació controlada: Deixar menjar i aigua neta a llocs específics pot ajudar aquests animals a sobreviure.
- Atenció veterinària: Si un gat sembla malalt o ferit, el millor és contactar amb associacions protectores que el puguin atendre.
Esperança de vida dels gats de carrer
Un gat domèstic ben cuidat pot viure entre 15 i 20 anys. No obstant això, un gat de carrer té una esperança de vida significativament menor, de 3 a 4 anys, a causa de malalties, desnutrició i accidents.
Si una colònia felina rep atenció, amb gats esterilitzats i una alimentació equilibrada, la seva esperança de vida pot augmentar considerablement, arribant fins als 7-10 anys.
Els gats del carrer enfronten grans desafiaments diàriament, però amb la nostra ajuda, podem millorar-ne la qualitat de vida i reduir-ne el patiment. Recolzant els programes de Esterilització i Retorn (CER), oferint aliment de manera controlada i proporcionant refugis adequats, podem fer una diferència a la vida d'aquests felins. Considerar l'adopció d'un gat de carrer també és una gran opció, sempre que tinguem paciència per a la seva adaptació i comprensió dels seus necessitats.
