Adoptar a un animal és una opció més que recomanable cada cop que volem ampliar la família, ja que no només ajudem el peludit que ens portarem a casa sinó que a més deixarem lloc a un altre que estigui vivint –o millor dit, malvivint– al carrer. Però perquè sigui una experiència realment bonica per a les dues parts et donaré consells per a adoptar un gatet molt complets i actualitzats.
Per què? Perquè sol passar que aquest jove animal és adoptat per després, quan acaba de créixer, tornar una altra vegada al refugi o al carrer. És molt important tenir sempre present que, des del primer moment en què signem el contracte d'adopció, adquirim un compromís de per vida amb el gat que no es deu trencar mai, per la senzilla raó que un gat és un pelut que té sentiments, necessitats físiques i emocionals, i que depèn totalment de nosaltres per estar bé.
Pensa si pots fer-te càrrec d'ell
Els gats poden viure una mitjana de 15 a 20 anys. És impossible saber on i com estarem dins aquest temps, però si ens haguéssim de preocupar per això en cada decisió important segurament res del que coneixem seria igual. Quan arriba un nou membre humà a la família, els pares fan tot el que poden i més perquè estigui ben cuidat. Amb l'arribada d'un gatet cal fer el mateix: assumir que serà un membre més de la família, no un objecte que es torna quan deixa de ser novetat.
Abans d'adoptar, reflexiona sobre aspectes molt concrets:
- Temps diari: encara que els gats siguin més independents que altres animals, necessiten interacció, joc, companyia i supervisió bàsica.
- Estabilitat d'habitatge: si vius de lloguer, has de confirmar que està permès tenir gats i, si és possible, deixar-ho per escrit per evitar futurs problemes amb el propietari.
- Previsió de canvis de vida: mudances, naixements de nadons, noves parelles o feina a l'estranger. Has d'estar disposat a integrar sempre el gat en aquests canvis, no a abandonar-ho quan la vida es complica.
- Salut i al·lèrgies: convé assegurar-se que ningú a casa té al·lèrgia severa als gats, i que esteu disposats a mantenir la neteja necessària per conviure amb cabells, sorra i possibles vòmits ocasionals.
Adoptar un gat implica també responsabilitat econòmica. Al llarg de la vida necessitarà menjar de qualitat, sorra, revisions veterinàries, vacunes, desparasitacions, esterilització i, potser, tractaments davant de malalties. Tenir un petit fons destalvi per a emergències veterinàries pot marcar la diferència si un dia es posa malalt.
Si t'agraden els gats, si pots fer-te càrrec del petit a llarg termini, si pots portar-lo al veterinari cada cop que ho necessiti i estàs disposat a assumir les seves necessitats encara que no sigui el gat “perfecte” de les teves expectatives, aleshores sí que pots plantejar-te adoptar un gatet.
Prepara la casa abans de la seva arribada
Els gatets són MOLT entremaliats. És veritat que es passen hores –unes 18– dormint, però durant la resta del dia corren, juguen, fan entremaliadures… Tenen molta energia, i aquesta energia la cremaran fent qualsevol cosa. Per això, quan vagis a adoptar el teu peludit ja has d'haver preparat la casa abans, amb rascadors, joguines i, per descomptat, amb tot el que necessitarà: llit, abeurador, menjadora i una safata higiènica.
A més d'aquests bàsics, cal tenir en compte altres detalls que solen passar desapercebuts:
- Zona segura inicial: l'ideal és habilitar una habitació tranquil·la on el gatet tingui sorral, menjar, aigua, llit i amagatalls. Així podrà adaptar-se a poc a poc sense sentir-se aclaparat per tota la casa.
- Enriquiment ambiental: els gats necessiten llocs alts, zones de rascat i llocs on amagar-se. Prestatgeries, torres, caixes de cartró i rascadors horitzontals i verticals ajuden que se sentin segurs i ocupats.
- Seguretat en finestres i balcons: molts gats cauen al buit per curiositat. Col·locar xarxes o barreres segures a finestres i balcons és fonamental, especialment si viuràs amb un gatet actiu.
- Plantes i productes tòxics: revisa les plantes i els productes de neteja. Algunes plantes comunes són tòxiques per a gats i certs productes de neteja han de guardar bé fora del seu abast.
Tingues en compte també que els gats deixen anar molts cabells i poden escampar sorra al voltant del sorral. Comptar amb raspalls llevapeluses, una escombra o aspirador a mà i una estoreta sota la safata higiènica facilitarà el dia a dia. Tot i que són animals molt nets, poden vomitar de tant en tant o tenir algun accident d'higiene, cosa que entra dins del normal al llarg de la seva vida.
Si vius en un habitatge de lloguer, a més de demanar permís, potser necessitis autorització per col·locar xarxes al balcó o proteccions a finestres. Comenta-ho des del principi amb el propietari per evitar malentesos.
Observa'l abans de decidir-te per ell
Abans de decidir-te per un en concret, et recomano que estiguis una estona amb tots els gatets. Així podràs veure com es porten, quin caràcter tenen, què li semblen els humans… D'aquesta manera, et serà molt més fàcil portar-te a casa el gatet que et caigui millor… o al que millor hagis caigut tu, que també pot passar .
Més enllà del que és físic o de si et sembla “més granota”, és important fixar-se en:
- Nivell d'energia: hi ha gatets molt actius i altres de més tranquils. Pensa què encaixa millor amb el teu ritme de vida.
- Grau de sociabilitat: alguns s'acosten sense por i busquen carícies, altres observen a distància. Un gatet més tímid també pot ser un gran company, però requerirà més paciència i respecte al vostre espai.
- Compatibilitat amb altres animals: si a casa ja hi ha altres gats o gossos, pregunta a la protectora per gatets que es portin bé amb altres animals o que ja hi hagin conviscut.
- Historial veterinari: informa't de si està desparasitat, vacunat i esterilitzat (o en procés). Conèixer si heu tingut problemes de salut us ajudarà a oferir-vos les cures que necessita.
També és important revisar les teves pròpies expectatives: un gat no és un peluix que s'adapta a tot allò que tu vols. Té caràcter propi, pors, experiències prèvies i una forma única de relacionar-se. Si busques un animal que compleixi un “paper” molt concret (per exemple, que sempre vulgui manyagues, que mai pugi al llit o que mai esgarrapi res), potser t'has de replantejar si estàs preparat per compartir la teva vida amb un felí real i no idealitzat.
L'arribada del gatet i la seva adaptació a la llar
Un cop a casa, només et quedarà fer una cosa, bé, dues: cuidar-lo i gaudir de la seva companyia. Tot i això, els primers dies són clau perquè el gatet se senti segur i comenci a confiar en la seva nova llar. Molts gats triguen entre una i dues setmanes a adaptar-s'hi, encara que alguns necessiten més temps. El que és fonamental és respectar el ritme i no forçar el contacte.
Durant els primers dies:
- Permet que el gatet exploreu la vostra habitació segura al seu ritme. Si s'hi amaga, és normal; parla amb veu suau i ofereix-li menjar i joc sense insistir gaire.
- Evita que tota la família el rodegi o manipuli constantment. Massa atencions de cop poden espantar-ho.
- Si ja hi ha altres animals a casa, fes-ne una presentació gradual, primer per olors (intercanviant mantetes) i després amb breus trobades supervisades.
- Pots fer servir productes específics amb feromones felines sintètiques per facilitar la seva relaxació, sobretot si notes que està molt nerviós o espantat.
Amb el temps, el teu gatet creixerà, es farà adult i més endavant serà un gat més gran que necessitarà una atenció una mica diferent. Un gat pot emmalaltir de manera puntual o desenvolupar problemes crònics que requereixin medicació diària o visites veterinàries més freqüents. Per això és tan important que, des del principi, assumeixis que estàs adoptant una vida per acompanyar-la en totes les etapes, no només mentre és petit i juganer.
Adoptar un gatet significa incloure a la teva família aquest meravellós company animal tal com és, amb el seu caràcter, les seves manies, la seva manera de comunicar-se i les seves necessitats. Si estàs disposat a oferir-li alimentació adequada, cures veterinàries, joc, companyia, respecte al seu espai i molta paciència, tindràs al teu costat un ésser sensible i lleial que pot convertir casa teva en un lloc més càlid i ple de vida. Gaudir d'aquesta relació, amb els reptes i les recompenses, és una de les experiències més boniques que pots viure amb un animal.