Trobar un gatet de carrer sol és una situació cada vegada més freqüent a ciutats i pobles. Pot aparèixer al portal de casa teva, a l'aparcament, al jardí comunitari o en un descampat. Durant la primavera és especialment habitual que apareguin gatets nounats o exploradors; moltes vegades és un gatet orfe i, sense la mare, els nounats tenen molt poques —o cap— possibilitats de tirar endavant si no reben ajuda ràpida i adequada. Sigui quin sigui el cas, la teva reacció pot marcar la diferència entre que aquest animal sobrevisqui o no.
Per això, a partir de l'experiència amb rescats i del treball de protectores i experts, explicaré què fer amb un gatet de carrer, com ajudar-lo de forma segura, quines opcions tens a curt i llarg termini i quines cures bàsiques necessita per poder portar una vida el més digna i saludable possible.
Assegura't que la seva mare no està
Abans d'actuar, és fonamental valorar si realment està sol o la seva mare pot ser a prop. Si el gatet està aparentment sa, és a dir, es mostra alerta, reacciona als sorolls i es veu grassonet, el més probable és que la mare estigui buscant menjar o s'hagi apartat momentàniament.
En aquests casos, el millor és allunyar-se uns metres i observar durant una bona estona. L'ideal és esperar almenys un parell d'hores, vigilant des de la distància sense tocar el nen. Moltes gates, sobretot si són porugues, no s'acosten si veuen persones massa a prop. També pots preguntar als veïns per si algú ho coneix o sap si hi ha més gats a la zona.
D'altra banda, si es veu l'animal molt prim, deshidratat, desorientat o apàtic, si està mullat, aterrat de fred o si notes que té problemes per respirar o moure's, és molt probable que necessiti ajuda urgent. Si a més té els ulls plens de lleganyes, el nas molt brut o mocosa, o veus ferides visibles, pots donar per fet que requereix atenció veterinària com més aviat millor.
També és important diferenciar, sempre que es pugui, entre un gatet domèstic perdut (sol mostrar més curiositat per les persones, maula demanant ajuda i pot semblar relativament confiat) i un gatet feral o silvestre (s'amaga, bufa, s'eriça i evita qualsevol contacte). En tots dos casos pots ajudar, però la manera de fer-ho i el futur que tindrà amb els humans pot ser diferent.
Agafa-ho amb suavitat i seguretat
Anem a posar-nos en situació: trobes a un gatet de carrer a què decideixes ajudar. En aquest moment és probable que no portis res com una tovallola o una manta vella, de manera que el més assenyat és agafar-lo amb delicadesa però amb seguretat, intentant subjectar bé el seu cos, sense estrènyer-lo, i evitant moviments bruscos que puguin espantar-lo.
Si el gatet està molt espantat o bufa, és millor parlar-li amb veu suau, ajupir-te i oferir-li la teva mà a distància, permetent que et faci olor primer. Si tens menjar a mà, pots fer-lo servir perquè s'acosti a poc a poc. En el cas d'animals molt desconfiats, la paciència és clau: de vegades calen diversos intents i visites per aconseguir que es deixin agafar amb certa tranquil·litat.
Si sospites que té sarna o altres problemes de pell, o veus calbes, crostes intenses o mala olor corporal, intenta evitar el contacte directe amb la teva pell. En aquest cas, l'ideal és fer servir una tovallola, samarreta o peça vella per embolicar-lo suaument i així subjectar-lo millor i protegir-te una mica. En arribar a casa, dóna't una dutxa, renta't bé les mans i posa a rentar la roba que portaves a una temperatura alta.
Sempre que sigui possible, utilitza una transportí o caixa de transport per al seu trasllat. Si no en disposes d'una en aquell moment, pots improvisar amb una caixa de cartró resistent, fent uns forats perquè respiri, mentre arribes a casa oa la clínica veterinària. Com més contingut i recollit s'asseu el gatet, menys s'estressarà.
Porta-ho a l'veterinari
Abans fins i tot de portar-lo definitivament a casa, és important portar-lo a l'veterinari. Encara que es vegi sa, el més segur és que tingui paràsits intestinals, puces o paparres, i fins i tot malalties respiratòries o víriques que no sempre s'aprecien a simple vista.
A la clínica, el professional realitzarà un examen físic complet i valorarà si el nen necessita sèrum, medicació o mesures d'urgència. És habitual que recepti un xarop antiparasitari per eliminar els paràsits intestinals i un tractament específic per a les puces i altres paràsits externs. En funció de la seva edat i estat, també podrà pautar les primeres vacunes recomanades.
A més, el veterinari sol ser un bon punt de contacte amb Protectora d´Animals o refugis (no gosseres) que treballin amb colònies felines o amb programes d'acolliment. Si encara no sabem què fer-hi a llarg termini, és un bon moment per comentar la nostra situació. De vegades ens poden ajudar a trobar família, oferir cases d'acollida temporal o assessorar-nos sobre programes de esterilització i control de colònies.
Si a la teva zona hi ha campanyes de esterilització de gats de carrer gestionades per ajuntaments o associacions, convé informar-se com més aviat millor. L'esterilització no només evita ventradas indesitjades i la sobrepoblació de gats sense llar, sinó que a més redueix el risc de malalties i baralles en el futur quan el gatet creixi.
Dóna-li de menjar
És molt probable que tingui gana, per la qual cosa el següent pas serà oferir-vos alimentació adequada a la seva edat. Si teniu al voltant d'un mes de vida o menys, necessitareu un biberó amb llet maternitzada específica per a gatets. En canvi, si teniu més de quatre setmanes d'edat, podreu començar a donar-vos menjar humit per a gatets molt tendra, fins i tot barrejada amb una mica de llet especial o aigua tèbia per facilitar la ingesta.
Trobareu més informació sobre aquest tema aquí, però com a norma general convé evitar donar-los llet de vaca, ja que molts gats són intolerants a la lactosa i això pot provocar diarrea i deshidratació. Si en aquest moment no tens menjar específic per a gats, pots improvisar de manera puntual amb menjar humit per a nadons sense sal ni ceba, però l'ideal és adquirir com més aviat millor aliment formulat per a felins.
A més del menjar, el gatet ha de tenir sempre aigua fresca i neta a la vostra disposició. Si està molt feble o deshidratat, el veterinari us pot indicar com oferir-vos aigua a poc a poc o recórrer a solucions de rehidratació oral.
Si el gatet resulta d'una colònia de carrer i, de moment, no pots portar-lo a casa, també pots ajudar oferint-li menjar diàriament en un lloc segur, net i tan allunyat com sigui possible de zones amb trànsit o perills. Mantenir un horari d'alimentació regular ajuda que l'animal et reconegui com a font d'aliment i en redueix l'ansietat.
Decideix què fer
Ara és important decidir què fer amb el gatet: si donar-lo en adopció o quedar-nos-. Les possibilitats depenen del teu temps, espai, recursos econòmics i també del caràcter del propi gat, que pot ser més o menys sociable amb les persones.
Si optem per donar-ho en adopció, és important triar bé la família, sobretot si el veterinari no ha pogut o no ha contactat amb cap Protectora. Aquesta família ha de voler realment el gatet, assumir que és un compromís a llarg termini i que li han de cuidar durant tota la vida, proporcionant-li alimentació de qualitat, atenció veterinària, jocs, companyia i seguretat.
Una bona opció és difondre el vostre cas en xarxes socials, grups d'adopció i associacions locals, indicant sempre si ja ha passat revisió veterinària, si està desparasitat i, quan arribi el moment, si està vacunat o esterilitzat. Com més informació fiable ofereixis, més fàcil serà trobar adoptants responsables i evitar devolucions o abandonaments posteriors.
Si preferim quedar-nos-ho, aleshores començarem un nou camí que ens permetrà gaudir de la companyia d'un pelut durant molts anys. Abans d'integrar-ho amb altres animals de casa, convé que el veterinari hagi realitzat les proves bàsiques (com leucèmia i altres malalties contagioses) i que el gatet estigui correctament desparasitat.
A casa necessitareu un espai propi i tranquil on sentir-se segur: un llit còmode, un sorral net, menjadora, abeurador i algunes joguines i rascadors. Per a gats que han viscut al carrer, és normal que al principi mostrin por, desconfiança o intents de fuga. Mantenir portes i finestres tancades, oferir rutines clares i evitar sorolls forts o moviments bruscos ajudarà molt a adaptar-los.
En el cas de gats que probablement continuaran vivint en exteriors (per exemple, en jardins, patis o colònies controlades), és fonamental proporcionar-los un refugi cobert i protegit de la intempèrie, així com menjar i aigua diàriament. A més, la esterilització i el control veterinari són bàsics perquè puguin viure fora amb la màxima qualitat de vida possible i sense continuar augmentant el nombre de gats sense llar.
Ajudar un gatet de carrer suposa una gran responsabilitat, però també és una de les experiències més gratificants per a qualsevol amant dels animals. Amb una mica d´informació, el suport d´un veterinari i, si és possible, la col·laboració de protectores i veïns, és possible convertir un començament difícil en una història de cura i protecció que marqui la vida de lanimal per sempre.