Els gats poden menjar algues marines? Guia completa, tipus i beneficis

Els gats de vegades desenvolupen gustos per alguns aliments que ens poden arribar a sorprendre. Normalment, els donem menjar pinsos, que porten carn i proteïna animal, i no verdures. Perquè, és clar, a qui se li acudiria donar herbes a aquests animals?

No obstant això, com que cada cop som més persones les que ens animem a provar menjars més naturals i poc processats, el nostre pelut, ple de curiositat, també voldrà degustar-les. Per això, és probable que més d'un i més de dos ens preguntem si els gats poden menjar algues marines. Si és així, aquí trobaràs la resposta, amb informació molt detallada i basada en allò que se sap sobre el seu ús com a suplement per a gossos i gats.

Primera experiència de la meva gata Sasha amb les algues

La realitat és que, si m'haguessin preguntat fa algun temps si els gats podien menjar algues, hagués respost amb un no rotund. Però una de les meves gates, Sasha, la qual va ser criada a biberó ia la que li encanta provar coses noves, Em va deixar totalment sorpresa. Arribàvem de comprar en una botiga que ha obert la meva germana de productes ecològics, vam preparar uns espaguetis de mar amb ous remenats, ens vam asseure a menjar i ... allà estava ella. Mirant-nos amb aquesta preciosa careta que té amb l'única intenció que li donéssim alguna cosa.

Convençuda que no es menjaria, li vaig donar tan sols una miqueta. I el que va passar després va ser sorprenent: se'l va menjar en uns segons. Després va voler més. I sí, li vam donar més. Va gaudir tant que fins i tot em vaig plantejar en preparar-li un plat amb filets de carn barrejat amb alguns espaguetis de mar ben trossejats. Segur que li encantaria.

A partir d'aquesta experiència, vaig cercar informació. I, si sóc sincera, no he trobat moltíssima específicament sobre els gats i les algues marines, però sí sobre el seu ús en gossos i gats com a suplement natural. La informació que he trobat penso que és molt interessant i es pot aplicar perfectament als nostres felins, sempre amb la supervisió d´un professional.

Les algues marines, un complement nutricional de qualitat

Les algues marines naturals tenen un alt valor nutritiu, però molt poques calories. Una de les més conegudes, el Kelp (Ascophyllum nodosum), conté més de 60 minerals, elements traça i hormones vegetals, i només al voltant de dues calories per cullerada. Això vol dir que se li pot donar sense problemes a tots els tipus de gat sempre que es respectin les dosis recomanades, fins i tot a aquells a qui sobra un o dos quilos, com a Sasha.

En general, les algues es consideren multivitamínics naturals molt interessants per millorar la salut de gossos i gats. Són riques en vitamines del grup B, vitamines A, C, E i K, a més de minerals com ferro, calci, magnesi, zinc, potassi i, sobretot, iode. També aporten aminoàcids essencials, àcids grassos omega 3, clorofil·la i fitonutrients com carotenoides i ficocianina.

Gràcies a aquesta composició, tenen molts beneficis per a la salut. De fet, poden ajudar en casos d'artritis, malalties del cor, problemes de pell i respiratoris, desequilibris hormonals (com alguns casos d'hipotiroïdisme), i fins i tot com a suport en protocols davant del càncer. A més, un animal que de tant en tant menja algues pot tenir menys reaccions al·lèrgiques certs aliments en millorar el sistema immunitari.

Això sí, encara que les algues siguin molt nutritives, cal administrar-les en petites quantitats i sempre com a part duna dieta equilibrada. Un excés, especialment de iode, pot ser perjudicial per a la tiroide, de manera que la pauta d'un veterinari o nutricionista felí és fonamental.

Tipus d'algues marines més utilitzades en gats

Hi ha molts tipus d'algues marines: enciam de mar, espirulina, kombu, cochayuyo, espaguetis de mar, kelp, chlorella… No totes s'usen igual ni totes són adequades per a tots els animals o totes les situacions, però diverses s'han popularitzat com a suplements per a gossos i gats.

Alga espirulina per a gats

La espirulina és un microalga de color verd blavós molt rica en nutrients. Destaca per la seva aportació de vitamines de l'complex B (B1, B2, B3, B6, B12), vitamina C, A, E i K; minerals com ferro, magnesi, zinc, calci, fòsfor, sodi, potassi, manganès i seleni; a més d'aminoàcids essencials i fitonutrients com clorofil·la, carotenoides i ficocianina.

Als gats, una quantitat petita d'espirulina pot contribuir a augmentar la vitalitat, millorar l'estat del sistema immunitari i donar suport a la funció antioxidant de l'organisme. Els seus compostos tenen efecte antiinflamatori i antioxidant, de manera que poden resultar interessants en gats amb processos inflamatoris crònics, dolor articular lleu, animals majors o com a suport general en èpoques d'estrès o convalescència.

A més, en ser una font de proteïna d'alta qualitat, pot ajudar a mantenir un bon to muscular i un pelatge més dens i brillant. També pot afavorir una millor digestió quan es fa servir en dosis molt moderades, gràcies als seus compostos prebiòtics.

Alga kelp (Ascophyllum nodosum)

El quelpo, i en particular el Ascophyllum nodosum, s'ha fet molt famós com a suplement dental i de suport tiroïdal. És una excel·lent font natural de iode, mineral essencial per a la correcta funció de la glàndula tiroide. També aporta bones quantitats de calci, magnesi, ferro, potassi i vitamines com la C, E, K i diverses del grup B.

En gats, el kelp s'utilitza sobretot com “alga antiplaca”, ja que els seus compostos poden ajudar a reduir la formació de placa bacteriana i tosca, disminuint el risc de malaltia periodontal. Això resulta molt interessant per a gats que no toleren bé el raspallat de dents o que mengen pinso sec.

Pel seu contingut en iode, també pot servir com a suport nutricional en gats amb tiroide lenta, sempre sota supervisió veterinària. En canvi, no s'hauria d'usar en gats amb hipertiroïdisme, precisament per aquest excés de iode.

A més, els antioxidants i certs àcids grassos presents al kelp contribueixen a millorar la salut de la pell i el pelatge, enforteixen en certa mesura el sistema immunitari i poden exercir un suau efecte digestiu i antiinflamatori.

Alga chlorella per a gats

La Chlorella és una altra microalga molt apreciada en nutrició natural. És rica en proteïnes completes, vitamines A, C, E, K i diverses del grup B (inclosa B12), a més de minerals com ferro, calci, magnesi, zinc i potassi. També aporta una bona quantitat de àcids grassos omega 3, clorofil·la, fibra i antioxidants.

En gats, s'esmenta sobretot com a alga de suport detox, ja que pot ajudar a lligar i arrossegar certs metalls pesants i toxines a través del tracte digestiu. D'aquesta manera, pot ser útil en animals exposats a contaminants ambientals o que han seguit durant molt de temps dietes molt processades.

La seva aportació de fibra afavoreix una millor salut digestiva, ajudant tant en casos de restrenyiment lleu com en algunes diarrees funcionals, sempre que es faci servir dins d'una pauta correcta. Com altres algues, també pot donar suport a la salut del sistema immunitari, la pell, el pelatge i el sistema cardiovascular gràcies als seus antioxidants i omega 3.

Com triar bé les algues marines per al teu gat?

Abans de comprar algues pel teu gat, és molt important informar-se sobre la seva procedència i qualitat. Aquestes plantes absorbeixen els components ambientals, incloent metalls pesants i toxines. Per això no totes les algues del mercat són iguals.

Sempre que sigui possible, és aconsellable triar algues certificades com ECO o BIO, ja que solen tenir una càrrega de metalls pesants més baixa i passen controls més estrictes. També és molt recomanable adquirir aquelles que procedeixin de aigües fredes i netes, com certes zones de Noruega, on es donen bones condicions perquè les algues puguin créixer en aigües riques en minerals i amb baixa contaminació.

Les trobaràs disponibles en diferents formes: pols, càpsules, tauletes o senceres deshidratades. Si volem donar-li a provar al gat, almenys la primera vegada és aconsellable donar-la sencera, prèviament cuinada (en el cas d'algues com l'espagueti de mar), ja que així podràs observar bé si realment li agrada o no i com la tolera el sistema digestiu.

Si el teu gat és un autèntic fan de les algues, podràs després empolvorar una petita quantitat sobre el menjar de tant en tant, per exemple, unes dues o tres vegades per setmana, respectant les dosis específiques de cada tipus d'alga. Per a la majoria de suplements comercials se sol recomanar una cosa així com 1/16 a 1/8 de culleradeta al dia per a gats, però és fonamental ajustar segons el producte, el pes de lanimal i el seu estat de salut.

En animals joves (menors de sis mesos), amb sensibilitat digestiva o amb patologies cròniques, s'aconsella començar sempre amb dosis molt baixes i anar pujant a poc a poc mentre s'observa qualsevol canvi a la femta, la pell, l'energia o la gana.

Són segures les algues marines per a tots els gats?

Tot i que les algues marines es consideren en general segures i amb poques contraindicacions, no són adequades per a absolutament tots els gats ni en qualsevol quantitat. Cal tenir en compte alguns punts clau:

• Gats amb hipertiroïdisme: en aquests animals, els suplements rics en iode (com el kelp) no es recomanen, llevat d'indicació molt específica del veterinari.
• gatets menors de sis mesos: el sistema digestiu és més immadur, per la qual cosa és millor evitar o utilitzar algues només puntualment i sempre supervisat.
• Al·lèrgies o intoleràncies individuals: encara que és poc freqüent, alguns gats poden mostrar reacció adversa a un tipus concret d'alga, amb picor, vòmits o diarrea.
• Excés de iode o desequilibris nutricionals: com qualsevol suplement concentrat, utilitzar grans quantitats sense control pot desencadenar problemes de salut a mitjà termini.

En cas de dubte, consulta sempre amb un nutricionista felí o un veterinari abans d'introduir algues o qualsevol altre suplement a la dieta del teu gat, especialment si ja té alguna malaltia diagnosticada, pren medicació o segueix una dieta terapèutica.

Usades amb criteri, les algues marines poden ser un aliat molt interessant dins d'una alimentació natural o mixta per a gats, aportant minerals, vitamines i fitonutrients que no sempre són presents en els pinsos convencionals, i ajudant en aspectes tan importants com la salut bucal, el sistema immunitari, la pell, el pelatge i les articulacions.

Integrar petites quantitats d'algues de bona qualitat a la dieta d'un gat sa, de la mà d'un professional, pot marcar una diferència positiva en el seu benestar diari sense deixar de banda allò essencial: una base de proteïna animal de qualitat, aigua fresca i controls veterinaris periòdics.