Quan comencem a conviure amb un gat una de les primeres coses, sinó la primera, que hem de fer és proporcionar-li un abeurador amb aigua neta que estigui sempre ple daigua neta i fresca. Per poder mantenir-se hidratat i, per tant, estar viu, aquest preat líquid és essencial per a totes les funcions del seu organisme: ronyons, cor, digestió, articulacions, pell, pelatge… No obstant això, cal tenir en compte que tant si beu poca aigua com si ho fa a excés, podria tenir problemes de salut importants.
En aquest article et comptaré amb tot detall com hidratar els gats, per què de vegades beuen tan poc, quins senyals indiquen deshidratació, quines malalties es relacionen amb una hidratació incorrecta i què pots fer a casa perquè el teu felí begui la quantitat adequada cada dia.
El gat beu poca aigua
Això cal tenir-ho sempre present: aquest felí no és un gran bevedor daigua de manera natural. Com que és originari dels deserts càlids i baixa d'espècies com Felis lybica, està acostumat a no trobar disponible en abundància. El vostre organisme s'ha adaptat per conservar al màxim cada gota i concentrar molt l'orina.
Aleshores, com es manté hidratat a la natura? La resposta en realitat és senzilla: gràcies als animals que caça. Les preses fresques (rosegadors, petits ocells, rèptils) contenen entre un 60% i un 80% d'aigua, així que el gat salvatge obté la major part de la seva hidratació directament a través del menjar ia penes necessita beure aigua de manera addicional.
Encara que si bé és cert que no sempre té èxit, com que és un pelut més aviat petit no té necessitat de menjar (ni, per tant, de beure) grans quantitats. El que ha passat en les últimes dècades és que hem passat de tenir el gat al camp on podia caçar, a conviure-hi dins de casa. A més, la seva alimentació també ha canviat: si abans caçava, ara obté en la majoria dels casos totes les proteïnes que necessita gràcies a un pinso, que pot ser humit o, més comunament, sec.
El pinso o les llaunes van ser un gran invent per a nosaltres: només s'han d'obrir i servir. Però no és el menjar més natural per a un gat; ni tan sols el pinso de millor qualitat es podria comparar amb una presa caçada pel propi animal en termes d'humitat i estructura nutricional completa. Òbviament, ningú (o gairebé ningú) vol tenir ratolins frescos a la nevera, però això no treu que no se li pugui donar un altre tipus de carn fresca apta per a consum humà, com la de pollastre per exemple, que venen a les carnisseries, sempre seguint les pautes del veterinari.
Donant-li una dieta casolana i natural bé formulada, o combinant bon pinso amb menjar humit de qualitat, ens assegurarem que ingereix la quantitat d'aigua que necessita de forma molt més semblant a la que tindria en llibertat. Tot i això, no tots els tutors poden o volen optar per una dieta casolana, i molts gats estan molt acostumats al pinso sec.
Aleshores, què passa si està molt acostumat al pinso o si no volem (o no podem) donar-li menjar casolà? Com mantenir-lo hidratat en un entorn domèstic on la seva alimentació es basa sobretot en pinso sec i no mostra gaire set?
Quanta aigua ha de beure un gat al dia
el gat necessita beure entre 50 i 100 ml d'aigua per cada quilo de pes corporal al dia per mantenir-se correctament hidratat. Aquesta xifra inclou tant l'aigua directa del abeurador com la que obté a través del menjar.
- Gat de 3 kg: necessita al voltant de 150 a 300 ml d'aigua al dia.
- Gat de 4 kg: necessita al voltant de 200 a 400 ml d'aigua al dia.
- Gat de 5 kg: necessita al voltant de 250 a 500 ml d'aigua al dia.
Durant els períodes de més calor o si el gat s'exercita molt (per exemple, si és molt juganer), s'hauria d'acostar a les quantitats més altes del rang, sent molt recomanable que arribi almenys a uns 70-80 ml/kg. Els gats que mengen exclusivament pinso sec necessitaran beure més aigua del abeurador, mentre que els que prenen molt menjar humit obtindran gran part daquesta quantitat a través de laliment.
El problema és que alguns gats mostren poca predisposició a beure aigua directa i el seu caràcter tiquismiquis fa que qualsevol detall del abeurador, la ubicació o fins i tot el sabor de l'aigua influeixi en el consum. Per això, sovint caldrà enginyar-les perquè ingerissin tota l'aigua que necessiten. I això pot no ser gens fàcil. Pots consultar per què passa això a el meu gat beu no pren aigua.
Consells per mantenir hidratat el gat
Per mantenir ben hidratat el teu felí és important actuar en diferents fronts: tipus de menjar, presentació de l'aigua, Entorn y rutines. Tot seguit tens una guia molt completa amb estratègies efectives que pots combinar entre si.
Dóna-li menjar humit amb regularitat
És el primer consell que et dono i un dels més efectius. La menjar humit (llaunes, sobres o pouches) sol tenir al voltant d'un 70-80% d'humitat, mentre que la seca (pinso sec) sol tenir al voltant d'un 8-10% d'aigua. La diferència és molt gran, de manera que almenys durant l'estiu és molt aconsellable donar-li una o dues llaunes al dia, ajustant sempre la quantitat total d'aliment a les vostres necessitats calòriques per evitar sobrepès.
Així, es mantindrà correctament hidratat i, a més, molts gats mostren un més gana per les textures sucoses i les aromes intenses del menjar humit. Per als gats amb tendència a problemes urinaris o renals, aquesta mesura pot marcar un abans i un després al benestar.
Combina alimentació seca amb la humida de forma planificada
L'alimentació seca és pràctica i sol ser ben acceptada, però conté molt poca aigua. Una bona estratègia és utilitzar el pinso com a base, sobretot si el teu gat el tolera bé, i complementar diàriament amb una ració de menjar humit de qualitat per augmentar la seva ingesta de líquids.
Pots, per exemple: pràctiques senzilles.
- oferir pinso al matí y menjar humit a la nit.
- Repartir petites racions de llaunes o sobres al llarg del dia si el teu gat és molt golafre.
- Usar el menjar humit com “extra hidratant” en dies especialment calorosos o si ha estat més actiu.
Remulla el menjar amb aigua o brou
Tenint en compte que les llaunes poden sortir cares, si vols estalviar una mica de diners pots remullar el pinso amb aigua o fins i tot amb brou de pollastre o peix casolà sense sal ni condiments (i sense ossos ni espines). D'aquesta manera:
- L'olor s'intensifica i resulta més desitjable per a molts gats.
- Augmentes la quantitat de líquid que ingereix sense canviar radicalment l'aliment.
- La hidratació extra ajuda a protegir ronyons i vies urinàries.
Comença amb poca quantitat d'aigua, amb prou feines just per humitejar la superfície. incrementa de forma gradual perquè el teu gat s'adapti a la textura nova. Alguns gats prefereixen el pinso cruixent, així que hauràs de trobar el punt intermedi que millor accepti.
Ofereix sopes i vins casolans apropiats
Una altra alternativa molt útil és preparar vins lleugers de pollastre, gall dindi o peix sense sal, sense ceba, sense all i sense espècies, ja que tots aquests ingredients poden ser nocius per als gats. Un cop colat i refredat, pots:
- Servir un petit bol de brou tebi a manera de premi hidratant.
- Barrejar una petita quantitat amb el menjar humit per augmentar la humitat.
- Usar-lo per aromatitzar l'aigua si el teu gat és molt poc bevedor.
És important no abusar d‟aquestes preparacions i mantenir sempre una dieta equilibrada. El brou és un Suport, no un substitut duna alimentació completa i balancejada.
Snacks hidratants, gelatines i gel ratllat
Existeixen al mercat snacks i gelatines per a gats especialment formulats amb un alt contingut en aigua. Aquests productes, sempre que siguin de bona qualitat i adequats per a la seva edat i estat de salut, et poden ajudar a sumar una mica d'hidratació extra.
A casa també pots recórrer a opcions senzilles com:
- Raspat de gel: gel triturat o ratllat que el gat pugui llepar de forma gradual, molt útil en dies de calor intensa.
- Petits glaçons de brou casolà congelat, sempre sense sal ni condiments, que es desfacin a poc a poc.
Ofereix aquestes opcions amb moderació, observant sempre la reacció del teu gat i evitant canvis bruscs de temperatura en animals molt sensibles.
Canvia el seu abeurador per una font
Al gat no li agrada gaire beure aigua estancada. Una manera molt efectiva per aconseguir que begui és comprar-li una font per a gats. Molts felins prefereixen instintivament el aigua en moviment, perquè a la natura l'aigua corrent sol ser més segura que l'aigua estancada.
Les fonts modernes per a gats:
- Mantenen laigua en circulació constant, el que la manté més fresca i oxigenada.
- Solen incorporar filtres que retenen pèls, pols i partícules.
- Resulten un estímul visual i sonor que crida l'atenció del gat i l'anima a beure'n més.
N'hi ha de moltes maneres: de cascada, de flor, amb assortidors ajustables… i el preu no és tan alt com podries pensar (les més econòmiques surten per uns 20-25 euros). Amb laigua en continu moviment, és molt freqüent que el gat augmenti clarament el consum daigua. Això sí, hauràs de netejar la font i la bomba amb regularitat per evitar acumulacions de calç o bacteris.
Hi ha alguna alternativa a les fonts? Si en aquests moments no pots gastar aquests diners, el que pots fer (i de fet, cal) és canviar l'aigua amb freqüència, com a mínim una vegada al dia. Si tens més gats o si fa molta calor, és recomanable canviar-la dues vegades o fins i tot tres al dia.
Aquesta aigua no la llencis: pots anar omplint ampolles i fer-la servir per regar les plantes, netejar el terra i/o els mobles, o per emplenar si tens un aquari o peixera (llevant-li prèviament la brutícia que pugui haver caigut quan estava al abeurador).
Tria bé el recipient i el material
Un altre aspecte que pot motivar la seva resistència a beure aigua està associat amb el material del abeurador. Alguns gats rebutgen els bols de plàstic perquè poden retenir olors i sabors que ells detecten amb facilitat.
Les millors opcions solen ser:
- acer inoxidable: molt higiènic, fàcil de netejar i no reté olors.
- Ceràmica o porcellana: sol mantenir millor la temperatura i és agradable per a molts gats.
- Vidre gruixut, si està ben fixat i no es trenca fàcilment.
A més del material, importa el mida i forma. Molts gats prefereixen recipients amples i poc profunds, en què els seus bigotis no toquin gaire les vores, ja que això pot resultar molest. Intenta que el bol sigui prou ampli perquè begui gairebé sense fregar les vores amb els bigotis.
Col·locació de l'aigua a casa
La ubicació dels abeuradors influeix molt en el consum. Per animar el teu gat a beure més, tingues en compte aquests punts:
- col·loca diversos abeuradors a diferents habitacions, sobretot on sola passar més temps.
- Evita situar laigua al costat de la safata de sorra, ja que molts gats ho consideren poc higiènic.
- No col·loquis sempre el abeurador enganxat a la menjadora; hi ha gats que prefereixen beure en un lloc diferent del que mengen.
- Procura que el abeurador estigui en una zona tranquil·la, sense pas constant de persones ni sorolls forts.
- Mantingues l'aigua lluny de la llum directa del sol per conservar-la més fresca.
Qualitat i tipus daigua
En general, el tipus d'aigua no és tan rellevant com la seva Qualitat. A molts gats els agrada l'aigua corrent, i així ho demostren quan pugen al lavabo per beure les gotes que cauen de l'aixeta. Si a la teva zona l'aigua de l'aixeta té un sabor molt fort de clor o minerals, pots tastar amb:
- Aigua de l'aixeta reposada durant unes hores en una gerra neta.
- Aigua filtrada mitjançant filtres domèstics.
- Aigua embotellada, si el veterinari ho considera convenient.
El més important és que sigui l'aigua segura, neta i fresca. Canviar-la diàriament i rentar el abeurador amb regularitat evita l'acumulació de biofilm (una capa de bacteris i brutícia) que pot alterar el sabor i la seguretat de l'aigua.
Estimula la set mitjançant el joc i la rutina
Lactivitat física també pot augmentar la necessitat de beure. Jugar diàriament amb el teu gat amb canyes, pilotes o joguines interactives:
- Afavoreix que tingui més set després de la sessió de joc.
- Ajuda a mantenir un pes saludable, reduint el risc de malalties associades.
- Permet que observis de prop els seus hàbits dhidratació i qualsevol canvi cridaner.
Molts gats també tenen moments de major consum per beure, com després de dinar o en aixecar-se d'una migdiada. Aprofita aquests moments per oferir-los aigua molt fresca i, si fa calor, afegir un parell de glaçons per mantenir la temperatura agradable (sense que estigui excessivament freda).
Com saber si el meu gat està deshidratat?
La deshidratació és un problema molt seriós que requereix atenció urgent. Especialment durant la temporada de calor cal estar molt pendents del gat per poder actuar a temps. Detectar-la no sempre és senzill, perquè els gats són experts en amagar el malestar, però hi ha senyals clars i algunes proves senzilles que pots fer a casa.
Si heu begut poca aigua o heu perdut líquid per vòmits, Diarrea, febre o cops de calor, el pelut pot mostrar els símptomes següents:
- genives seques i enganxoses al tacte, amb menys brillantor del normal.
- Baixa elasticitat de la pell: si en aixecar-li una mica (no més de 3 o 4 cm) la pell del pesco (la zona entre el coll i les espatlles) triga més de dos segons a tornar al seu estat normal, és perquè li falta hidratació. En gats grans o obesos aquesta prova pot ser menys fiable, però continua sent una referència.
- ulls enfonsats i una mica secs. En casos avançats, poden tenir la tercera parpella visible.
- Potes fredes al tacte i temperatura corporal més baixa del normal en situacions greus.
- letargia, apatia i menor interacció amb lentorn.
- Disminució de la producció d'orina o orina molt concentrada i d'olor intensa.
Per valorar la gravetat, també pots observar si el gat:
- Menja menys o rebutja totalment el menjar.
- Vomita o té diarrea, cosa que accelera la pèrdua de líquids.
- Respira amb la boca oberta i sembla sobreescalfat.
Si mostreu qualsevol d'aquests símptomes, cal que portar-lo al veterinari com més aviat millor. Allà us podran fer proves més precises (anàlisi de sang, d'orina, mesurament d'electròlits) i determinar el grau de deshidratació.
Què fer si el meu gat està deshidratat
Si sospites que el teu gat està deshidratat, el primer és valorar la gravetat i si es tracta d'una situació lleu o greu:
- En casos lleus, sense vòmits constants i en què el gat encara pot beure per si mateix, posa immediatament aigua fresca a la seva disposició i ofereix-li també menjar humit en petites quantitats, per sumar líquid de manera progressiva.
- En casos moderats o greus (letàrgia marcada, vòmits, genives molt seques, ulls enfonsats, respiració amb la boca oberta), la prioritat és acudir de manera urgent al veterinari.
No intentis mai forçar grans volums d'aigua de cop en un gat deshidratat, ja que podries provocar vòmits addicionals i empitjorar-ne l'estat. El professional serà qui decideixi si cal administrar sèrum intravenós o subcutani i quin tractament complementari necessita (fàrmacs antiemètics, protectors gàstrics, analgèsics, antibiòtics, etc.).
Fallada renal en gats, un problema causat per la incorrecta hidratació
Si un gat no es manté adequadament hidratat té més probabilitats de patir problemes renals, sent molt comú la insuficiència renal felina. Encara que pot aparèixer per altres causes (com la vellesa, malalties infeccioses, tòxics o alteracions immunològiques), si no beu prou els ronyons treballen constantment amb orina molt concentrada i poden començar a fallar d'un moment a l'altre.
Aquesta és una malaltia que es caracteritza pel deteriorament progressiu dels òrgans esmentats. Els ronyons dun gat sa eliminen les toxines de la sang, regulen lequilibri daigua i electròlits, i ajuden a mantenir una pressió arterial adequada. Quan comencen a fallar, podràs veure que el pelut mostra aquests símptomes:
- Beu i orina més del normal (poliúria i polidípsia).
- Perd gana i pes de manera gradual.
- Vomita, primer de manera esporàdica i després amb més freqüència.
- presenta letàrgia, dorm més del que és habitual i redueix la seva activitat.
- pot tenir mal alè, úlceres orals i pelatge apagat en fases avançades.
Lamentablement, qualsevol d'aquests símptomes sol aparèixer després que el ronyó ja hagi començat a fallar, per la qual cosa cal estar molt pendents de qualsevol canvi que es produeixi tant al propi gat com a la seva rutina (quantitat d'orina a la safata, set, gana, pes…). Una hidratació correcta des d'etapes primerenques ajuda a reduir el risc que aquestes patologies es desenvolupin o avancin amb rapidesa.
Diagnòstic i tractament de la fallada renal
Si sospites que el teu gat pateix un problema renal, l'has de portar com més aviat millor al veterinari per fer-li un anàlisi de sang i d'orina. Aquestes proves permeten valorar indicadors com ara la urea, la creatinina, el fòsfor o la densitat urinària, entre altres paràmetres, i confirmar si hi ha insuficiència renal i en quin estadi es troba.
Si finalment es confirma el diagnòstic, cal canviar-li la dieta, donant-li un menjar amb un baix contingut de sal i de fòsfor, i que a més sigui rica en vitamines del grup B, antioxidants, potassi i àcids grassos omega 3. Moltes marques ofereixen dietes específiques renals formulades per reduir la càrrega de treball del ronyó.
Aquest tractament a casa s'haurà de combinar amb el tractament veterinari, que pot consistir en:
- Administració de fluids (sèrum) de forma periòdica per mantenir la hidratació.
- Medicaments per controlar la pressió arterial si està elevada.
- Fàrmacs per reduir el fòsfor sanguini si cal.
- Estimulants de la gana, antiemètics i complexos vitamínics i minerals.
La insuficiència renal no sempre es pot curar, però amb un bon control, una hidratació adequada i revisions periòdiques, molts gats en poden mantenir una bona qualitat de vida durant llargs períodes.
Com veus, és molt important hidratar correctament el nostre amic. D'això en dependrà en gran mesura el benestar a curt i llarg termini: un gat amb accés constant a aigua neta i fresca, amb una dieta adequada i amb un entorn adaptat a les vostres preferències tindrà moltes més possibilitats de gaudir d'una vida llarga, activa i saludable.
