Si ets seguidor del bloc segurament ho hagis pogut comprovar per tu mateix, però de vegades, si encara no convivim amb un pelut, podem tenir molts dubtes sobre quin animal escollir per compartir la nostra vida , especialment quan ens agraden tant els gossos com els gats i volem prendre la millor decisió possible pel nostre benestar.
Doncs bé. Si vols saber per què les persones amb gats són més feliços , a continuació et resoldré el teu dubte amb tot detall, recolzant-nos tant a l'experiència diària amb aquests animals com als estudis científics més recents que analitzen el seu impacte en la salut física i emocional.
Un gat mai serà com un gos
Les persones que convivim amb gats sabem que la relació és molt diferent de la que tenen els altres amb els seus gossos. Un gat és, en aquest sentit, molt semblant a l'humà: si no es tracta amb respecte , si se l'obliga o se'l crida, ell se n'anirà del nostre costat o es mostrarà distant; en canvi, un gos que ha caigut a males mans sol recuperar abans la confiança en les persones.
A més, mentre que el gos ens esperarà ansiós darrere la porta des del primer dia, el felí només ho farà quan ens hagi agafat confiança, i per això poden passar dies, setmanes o fins i tot mesos . Aquest procés de conquesta mútua crea un vincle molt especial, perquè cada mostra d'afecte del gat es percep com una cosa elegida, no com una resposta automàtica.
Aquesta independència felina té un avantatge clar per a moltes persones: els gats no exigeixen tanta interacció constant com altres animals, però així i tot ofereixen una presència càlida i reconfortant. Això els converteix en companys ideals per als que tenen jornades laborals llargues, estudien moltes hores o passen temps fora de casa.
Lluny del tòpic que són freds, diversos estudis mostren que un gat pot desenvolupar un fort aferrament cap a la seva persona de referència , similar al que pot manifestar un gos, però expressat de manera més subtil: seguir-te d'una habitació a una altra, dormir a prop teu, fregar el cos amb les cames o mirar-te fixament per cridar la teva atenció.
Precisament per aquesta combinació d?independència i afecte, moltes persones senten que el seu gat respecta els seus temps i emocions. Aquesta sensació de llibertat compartida i d'afecte sense imposició contribueix que la convivència resulti molt satisfactòria i que els que viuen amb gats es percebin a si mateixos com a més equilibrats i tranquils.
Si ets dona i tens gat seràs molt feliç
Una investigació titulada Spouses and Cats and their Effects on Human Mood , realitzada per l'Institute of Applied Ethology and Animal Psychology, va enquestar 212 parelles amb gats , 31 parelles sense gats , 92 solters amb gats i 52 solters sense gats . Una de les proves a què se'ls va sotmetre consistia a valorar les seves sensacions en la seva convivència amb els gats, escollint adjectius d'una llista que se'ls va mostrar, els quals després van ser ordenats en 14 categories d'estat d'ànim.
Així van poder esbrinar que les dones tenien una relació més forta que els homes cap als gats , i no només això, sinó que a més se sentien més segures de si mateixes . Moltes descrivien el seu gat com una font estable de suport emocional, companyia diària i consol en moments d'estrès.
Aquest tipus de resultats encaixa amb el que mostren altres investigacions sobre convivència amb gats: els qui desenvolupen un vincle sòlid amb el seu felí solen presentar més capacitat per regular les seves emocions i per gestionar millor les situacions difícils del dia a dia.
Un estudi recent publicat en una revista de ciències socials va analitzar més de 300 joves adults que convivien exclusivament amb gats . Els investigadors van avaluar el grau d'aferrament a la mascota, la manera de regular les emocions, l'empatia i el suport social percebut. Van observar que les persones amb un vincle més fort amb el seu gat utilitzaven amb més freqüència estratègies positives com ara la reavaluació cognitiva , és a dir, reinterpretar els problemes des d'una perspectiva més racional i serena.
Es va detectar un autèntic efecte en cadena : l'aferrament al gat afavoreix la regulació emocional; aquesta regulació millor impulsa el desenvolupament de l'empatia; i, juntes, les dues habilitats enforteixen la percepció de suport social. És a dir, conviure amb un gat pot ajudar-te a ser més empàtic , sentir-te més acompanyat i relacionar-te millor amb les persones del teu entorn.
Reps el que dónes
Els humans i els gats podem desenvolupar relacions complexes . És fàcil que un gat faci mal més si la seva persona li respon, i amb el temps pot arribar a comunicar-li una cosa molt concreta. Fins i tot he arribat a pensar que són capaços de manipular-nos sense mala intenció per aconseguir allò que volen.
Per exemple, la meva gata Sasha, quan vol atenció immediata, maula d'una manera molt peculiar. Sap bé que responc a l'instant, així que ho fa una vegada i una altra si vol o necessita alguna cosa, el que sigui, encara que siguin simples carícies. Aquesta interacció constant reforça l'enllaç i fa que tots dos ens coneguem millor.
La ciència també suggereix que el dia a dia amb un gat actua com una mena d' entrenament emocional silenciós . En aprendre a llegir els seus senyals (postura corporal, forma de maullar, moment en què s'acosta o s'allunya), desenvolupem una sensibilitat més gran cap a les emocions d'altres éssers vius, cosa que després traslladem a les nostres relacions humanes.
Per contra, i com dèiem al principi, si se l'ignora o no se'l cuida correctament, no aconseguirem l'amic felí que podríem tenir. Un gat que no rep atenció, joc, un entorn segur i recursos adequats ( aigua fresca, aliment de qualitat, sorral net, llocs de descans i rascadors ) pot mostrar estrès, apatia o conductes destructives , igual que qualsevol altre animal que no veu cobertes les seves necessitats bàsiques.
Quan se li ofereix al gat una bona qualitat de vida i es dedica temps a interactuar-hi, els beneficis són mutus. Les enquestes realitzades per especialistes en comportament animal mostren que com més joc i atenció de qualitat rep el felí, millor és el benestar i més positiva és la relació entre gat i humà. Les persones que juguen amb els seus gats tendeixen a descriure's com a més feliços, relaxades i connectades amb els seus animals.
Beneficis emocionals i de salut de viure amb gats
Tenir animals és una forma excepcional de combatre l'estrès quotidià , i els gats destaquen especialment per això. Acariciar un felí, escoltar el seu ronc o simplement observar com dorm o juga pot provocar una reducció de la tensió i una sensació de calma molt agradables.
Els gats no roben gaire temps ni atenció i tot i així exerceixen un efecte molt calmant en les persones. La seva presència discreta, les seves rutines predictibles i el contacte físic suau que ofereixen quan s'arrauleixen al teu costat fan que moltes persones se sentin menys soles i més acompanyades.
Des del punt de vista de la salut, s'han trobat associacions molt interessants: en un estudi a llarg termini es va observar que, durant uns quants anys de seguiment, les persones que conviuen amb gats presentaven al voltant d'un 30% menys de possibilitats de morir per infart que les que no tenien gat, cosa que es relaciona amb la reducció de l'estrès i l'ansietat.
A nivell mental, acaronar un gat ajuda a disminuir els nivells de cortisol (l'hormona de l'estrès) i contribueix a reduir sensacions de tristesa o solitud. Moltes persones amb gats reporten dormir millor, sentir-se més acompanyades i experimentar menys episodis d'ansietat gràcies a la presència constant del company felí.
En el cas de nens i persones amb dificultats de socialització, com ara alguns trastorns de l'espectre autista, els gats poden arribar a tenir un efecte terapèutic notable . En establir un vincle amb un animal que no jutja, que respon de manera senzilla a les carícies ia la veu, es reforça l' autoestima i es facilita la comunicació emocional.
Fins i tot el ronc s'ha relacionat amb beneficis addicionals: la seva vibració i so resulten molt relaxants i alguns treballs l'associen a efectes positius sobre la reducció del dolor i la recuperació de teixits . Per a l'humà, escoltar aquest ronc després d'un dia complicat crea un clima de confort que ajuda a estabilitzar l'estat d'ànim.
Tot això explica per què els qui conviuen amb gats solen sentir-se més feliços, compresos i acompanyats . El gat no substitueix el suport humà, però sí que enforteix les eines internes (empatia, regulació emocional, resiliència) que permeten construir millors relacions amb els altres.
Interessant, oi? Viure amb un gat implica responsabilitat, cures i respecte per la seva naturalesa, però també ofereix una combinació única d'independència, afecte silenciós i beneficis per a la salut física i emocional que ajuden a entendre perquè tantes persones amb gats es descriuen a si mateixes com més felices, tranquil·les i connectades amb el seu entorn.