Alguna vegada has sorprès el teu gat menjant herba? T'has preocupat? És normal. Quan llegeixes o saps que el felĂ Ă©s un animal carnĂvor, es fa estrany veure'l menjar verdura. Però ho fa per una bona raĂł i, a mĂ©s, Ă©s un comportament molt mĂ©s comĂş del que sembla entre els gats de tot el mĂłn.
El instint de supervivència felà està tan desenvolupat que alguns comportaments poden ser estranys a ulls dels humans. Menjar plantes o herba n'és un, però la ciència ja ha estudiat aquest hà bit i avui se sap que forma part d'un comportament normal i adaptatiu. Perquè no et resulti tan estrany, descobreix per què el meu gat menja herba i quan has de prestar més atenció.
Per què menja herba el gat?
A l'igual que els gossos, quan un gat menja una cosa que no li acaba de seure bé o quan s'ha empassat una cosa que no hauria, ho veuràs menjar herba. Però no una qualsevol, sinó una que és allargada, que sembla gespa, i que des de fa anys es ven als supermercats i botigues d'animals com herba gatera o herba per a gats.
Durant molt de temps s'ha cregut que els gats mengen herba exclusivament per purgar-se i vomitar, però les investigacions recents matisen aquesta idea. En estudis d'observació amb centenars de gats, s'ha vist que la majoria dels felins menjaven herba sense mostrar signes previs de malestar digestiu, i que només una part d'ells vomitava després. És a dir, el vòmit pot aparèixer, però no sembla que sigui sempre l'objectiu principal.
Els cientĂfics proposen que menjar herba Ă©s un comportament instintiu heretat dels seus ancestres salvatges. Els gats salvatges, en caçar preses que havien ingerit plantes, acabaven consumint material vegetal de manera indirecta. Aquest consum de fibres i compostos vegetals podria haver ajudat a arrossegar parĂ sits intestinals i restes indigestes al llarg del tracte digestiu. D'aquesta manera menjar herba hauria suposat un benefici evolutiu, augmentant les probabilitats de supervivència.
Actualment, fins i tot els gats domèstics sense accés a l'exterior mantenen aquest impuls innat de mastegar plantes i herba, encara que ja no tinguin la mateixa cà rrega de parà sits que els seus avantpassats. Per això, és habitual que cerquin qualsevol planta disponible a casa si no se'ls ofereix una alternativa segura.
En resum, el teu gat pot menjar herba per instint, per benestar digestiu, per curiositat o perquè simplement gaudeix de la textura i la sensació de mastegar-la, sense que això signifiqui obligatòriament que estigui malalt. A més, en molts casos l'herba us permet expulsar de manera natural allò que li està causant malestar.
Quin efecte té l'herba al gat?
El suc de l'herba conté à cid fòlic, un nutrient essencial que participa en la formació de l'hemoglobina, la molècula encarregada de transportar l'oxigen a la sang. Una aportació adequada d'à cid fòlic contribueix a un funcionament saludable del sistema circulatori de l'gat.
A mĂ©s, l'herba aporta fibra no digerible, que actua com un laxant suau i natural. Aquesta fibra ajuda a fer que el trĂ nsit intestinal sigui mĂ©s fluid i afavoreix l'eliminaciĂł de boles de pèl i restes d'aliments que podrien acumular-se a l'estĂłmac o intestĂ. Per això, l'herba Ă©s especialment Ăştil en gats que s'empolainen molt, com els de pèl llarg o aquells que es llepen de manera excessiva per estrès.
En alguns gats, menjar herba pot provocar el vòmit ocasional. Això no sempre és negatiu: si l'animal ha ingerit alguna cosa que no pot pair bé, expulsar-lo li permet deslliurar-se del malestar. No obstant això, els estudis assenyalen que només una part dels gats vomiten després de menjar herba i que la majoria semblen estar perfectament normals abans de mastegar-la, cosa que recolza la idea que el vòmit és una conseqüència possible, però no la finalitat principal.
Un altre efecte important Ă©s el relacionat amb els possibles parĂ sits intestinals. A la natura, molts carnĂvors salvatges mengen plantes de forma regular i s'ha observat que la fibra vegetal pot ajudar a arrossegar i reduir la cĂ rrega de parĂ sits a l'intestĂ, encara que l'animal no sigui conscient que tĂ© aquests parĂ sits. En gats domèstics ben desparasitats, aquest benefici Ă©s menys rellevant, però l'instint que el va originar continua present.
Finalment, mastegar herba també proporciona una estimulació sensorial i conductual. Per a alguns gats és una manera d'explorar el seu entorn, alleujar l'avorriment o canalitzar la necessitat de mossegar objectes, especialment útil quan viuen només en interiors.
ÂżCal que mengi herba?
SĂ. Tot / a cuidador / a de gats hauria de tenir el seu test amb herba gatera a casa perquè el pelut pugui utilitzar-la per netejar-ne l'estĂłmac i afavorir-ne el benestar digestiu cada vegada que ho necessiti. Oferir-vos una herba especĂfica i segura Ă©s la millor manera de respectar aquest comportament natural sense posar en risc la vostra salut.
L'herba per a gats sol ser una barreja de gramĂnies suaus com a blat, civada, ordi o sègol, cultivades per al consum felĂ. Aquestes plantes sĂłn tendres, fĂ cils de mastegar i, a diferència de moltes plantes ornamentals d'interior, no resulten tòxiques per al gat. D'aquesta manera, sacies el seu impuls de mastegar fulles alhora que protegeixes les teves altres plantes.
No requereix cures complexes: només necessita llum i una mica d'aigua. Pots comprar-la a supermercats, botigues d'animals o vivers, ja germinada en test o en forma de llavors perquè la cultis tu mateix. Mantingues el substrat lleugerament humit, evita l'entollament i col·loca-la en un lloc lluminós sense sol directe molt intens perquè es mantingui fresca el major temps possible.
Molts especialistes recomanen renovar l'herba de tant en tantaproximadament cada dues setmanes, encara que la freqüència real dependrà de l'ús que facin els teus gats. L'important és que les fulles es vegin verdes, tendres i sense signes de floridura o deteriorament. A mesura que el gat la vagi rosegant, pots retirar les fulles seques amb una tisora ​​per afavorir nous brots.
Els gats solen autoregular-se força bé i mengen només la quantitat d'herba que necessiten. Això no obstant, si observes que el teu gat la devora compulsivament, vomita de forma molt freqüent o sembla incòmode en empassar, és aconsellable consultar amb un veterinari per descartar problemes digestius o altres causes de malestar.
Per què el meu gat prefereix algunes plantes a l'herba?
Vius amb gats, t'encanten les plantes i ja saps que aquesta combinació pot ser complicada. Ells veuen una fulla verda i sucosa i tu veus com perilla la teva planta preferida. Molts gats mostren interès per plantes d'interior que no són herbes, ja sigui per curiositat, textura, olor o simple avorriment.
Encara que sembli estrany, els gats no solen menjar plantes per gana. En la majoria dels casos ho fan per curiositat, avorriment o necessitat d'estimulació. Algunes fulles tenen textures que els resulten agradables en mossegar i certes plantes desprenen aromes que desperten el seu interès. El problema és que moltes plantes d'interior poden ser tòxiques per a ells, com algunes al·locà sies, dieffenbachias i altres espècies ornamentals molt comunes.
Més enllà de renyar-los o col·locar les plantes a llocs alts (als quals gairebé sempre aconseguiran arribar), el més efectiu és oferir una alternativa segura. Un test d'herba gatera ben cuidada sol desviar la seva atenció d'altres plantes perilloses, ja que els proporciona exactament el que busquen: fulles fresques per mossegar i una experiència sensorial agradable.
També és recomanable revisar quines plantes tens a casa i substituir, quan sigui possible, aquelles que puguin resultar tòxiques per espècies pet friendly, és a dir, segures per conviure amb gats. D'aquesta manera, encara que el teu felà decideixi tafanejar algun full, el risc per a la seva salut serà molt menor.
Si notes que el teu gat insisteix a menjar determinades plantes fins i tot tenint herba gatera disponible, pot ser que estigui buscant mĂ©s varietat d'estĂmuls o que hi hagi un component d'estrès o avorriment. En aquests casos, convĂ© enriquir el seu entorn amb rascadors, joguines interactives, zones elevades i temps de joc diari per reduir la necessitat de canalitzar la seva energia cap a les plantes.
Com oferir herba gatera al teu gat de manera segura
La forma més prà ctica és col·locar una test d'herba per a gats en un indret accessible, amb bona llum indirecta. Pots deixar que el gat s'acosti lliurement i la rosega quan ho desitgi. Molts la detecten immediatament per l'olor i l'aspecte fresc de les fulles.
Hi ha qui prefereix oferir petites quantitats d'herba de forma controlada, presentant el test uns minuts al dia i guardant-lo després, especialment en gats molt golafres que podrien menjar-se tota la planta d'una vegada. Una altra opció és tallar uns quants brins frescos i afegir-los al bol de menjar com a complement puntual.
És important que no tractis l'herba ni el jardĂ amb productes quĂmics com a pesticides, herbicides o adobs no aptes per a animals, ja que podrien resultar molt perillosos si el gat els ingereix. El mateix s'aplica a la gespa exterior: si el teu gat surt al jardĂ, assegura't que l'herba que rosega no estigui ruixada amb substĂ ncies tòxiques.
Revisa també les plantes d'interior i exterior que hi hagi a casa i confirma que siguin segures per a gats. Hi ha moltes espècies compatibles, com les barreges de Cat Grass, algunes plantes ornamentals no tòxiques o certes varietats decoratives aptes per a mascotes. Mantenir un entorn lliure de plantes verinoses és tan important com oferir herba adequada.
En general, els gats són bons autoregulant la quantitat d'herba que mengen. No obstant això, si observes que el teu felà esternuda més del normal, tus o sembla molest després de mastegar-la, podria haver-se quedat un briç atrapada a la part posterior de la boca oa la gola. En aquest cas, convé que un veterinari ho revisi per assegurar-se que tot està bé.
Els gats, com altres animals, utilitzen l'herba pel seu propi benestar. Saber que es tracta d'un comportament instintiu i natural, i oferir-los una herba segura i fresca a casa, et permetrĂ conviure amb tranquil·litat amb el teu company felĂ, amb les plantes i amb un entorn mĂ©s saludable per a tots.