Segurament alguna vegada hagis escoltat dos gats maullant molt fort mentre s'estaven aparellant, fins al punt que pot semblar que s'estan fent mal. Si vols saber per què passa això i quin paper juga el zel en tot aquest comportament tan cridaner, has arribat al lloc més indicat, ja que a continuació t'explicaré amb tot detall per què els gats fan molt soroll quan s'aparellen i què pots fer com a cuidador responsable.
I és que aquests animals poden ser molt pacífics i tranquils, però quan hi ha alguna cosa que no els agrada gaire, o quan estan en ple moment de reproducció, ho fan saber amb miols intensos i comportaments molt dramàtics. Descobreix pas a pas què passa al cos ia la ment del teu gat durant el zel i l'aparellament.
Quan entren en zel els gats?
Els gats entren en zel a molt primerenca edat: les gates entre els 5 i els 9 mesos, i els gats entre els 9 i els 12 mesos. En alguns individus especialment precoços el zel pot aparèixer fins i tot una mica abans, sobretot si viuen a l'interior amb calefacció i moltes hores de llum artificial, factors que estimulen el cicle reproductiu.
Podrem saber que una gata està en zel si comença a maullar incessantment, sobretot a les nits, es mostra molt més afectuosa del normal, es rebolca per terra i adopta postures estranyes amb la cua aixecada. Molts cuidadors confonen aquests miols amb dolor o que l'animal vol sortir simplement a jugar, però en realitat són trucades sexuals adreçades als mascles de l'entorn.
En el cas dels mascles, detectarem el zel quan volen sortir a l'exterior amb molta insistència, marquen amb orina d'olor molt intensa, es mostren nerviosos i, de vegades, es tornen una mica agressius amb altres gats o fins i tot amb les persones si intentem impedir que surtin. Ells també emeten miols potents quan perceben una femella en zel a prop, ja que així inicien el seguici i avisen de la seva presència possibles rivals.
A les gates, el zel sol durar entre 5 i 7 dies, i es repeteix aproximadament una vegada al mes mentre les condicions ambientals (llum i temperatura) siguin favorables. En climes temperats o càlids, i en gats que viuen dins de casa, pot semblar que estan en zel gairebé tot l'any si no queden gestants. Això explica per què alguns cuidadors senten que els miols mai no acaben.
Per evitar tot aquest procés, amb els sorolls i el risc de ventrades no desitjades, el més recomanable és castrar, tant al mascle com a la femella. La castració no només prevé l'embaràs no desitjat, sinó que a més redueix dràsticament els miols de zel, el marcatge amb orina, les baralles entre gats i la probabilitat de certs problemes de salut relacionats amb laparell reproductor.
Per què fan soroll quan s'aparellen?
Una vegada que la gata ha entrat en zel es posa en posició de lordosi, és a dir, amb el ventre tocant el terra, la part del darrere aixecada i la cua desviada cap a un costat per deixar lliure l'entrada vaginal. Aquesta postura, que pot semblar exagerada i fins i tot una mica teatral, és en realitat una senyal inequívoc per al mascle que la còpula està permesa i que la femella està a punt per ser muntada.
Quan el mascle s'acosta, pot emmascarar fort i envoltar la gata en un petit ritual de seguici, on també pot olorar-la, empènyer-la suaument i muntar diverses vegades fins a aconseguir la penetració. Un cop comença la còpula, el gat realitza moviments copulatius ràpids, i es pot aparellar repetidament durant un període total que en alguns estudis s'ha descrit d'entre 11 a 95 minuts, alternant muntes i descansos.
En aquest moment es produeix un dels aspectes més curiosos i menys coneguts: els genitals del gat estan recoberts per petites espines queratinitzades, anomenades espícules, que apunten cap enrere. Aquestes espícules no hi són per casualitat; la seva funció és estimular l'ovulació de la femella i, a més, evitar que el penis llisqui cap a fora durant el coit, garantint que l'ejaculació es produeixi al lloc adequat.
Al contrari del que moltes persones imaginen, aquestes espícules no solen provocar dany físic important ni sagnat a la gata, però sí que generen una sensació molt intensa. Quan el mascle comença a retirar el penis, les espines produeixen un estímul brusc que desencadena una descàrrega de la hormona luteïnitzant (LH). Aquesta hormona és la responsable d'induir l'ovulació a la gata entre les 24 i les 36 hores posteriors al coit, perquè les gates són animals de ovulació induïda, és a dir, només alliberen òvuls quan s'aparellen.
És en aquest precís moment de la retirada del penis quan la majoria de les gates emeten un crit agut, molt fort i dramàtic, que pot espantar molt si no saps què està passant. Aquest crit no és simplement dolor físic; també està relacionat amb l'èxtasi del moment, la intensa estimulació hormonal i el caràcter molt teatral del comportament de zel felí. De fet, molts experts descriuen aquest so amb el terme anglès caterwaul, un udol agut i perllongat propi de gats en zel.
Després de la còpula, la majoria de les gates ataquen el mascle de forma agressiva, ja sigui amb urpades o intentant mossegar-li, i ell sol retirar-se ràpidament. A continuació, la femella es rebolca per terra i llepa la seva zona genital entre 1 i 7 minuts. Aquest ritual postcoital forma part normal del comportament felí, i no indica en absolut que el mascle l'hagi fet malbé seriosament.
Però la història no s'acaba aquí: després d'aquest primer aparellament, la femella pot tornar a aparellar-se amb altres mascles diferents durant les hores següents. Això fa que en una mateixa ventrada els gatets puguin tenir diversos pares diferents, una cosa molt típica en els felins. Els mascles amb més experiència poden aparellar-se fins a unes 10 vegades en un període de zel, mentre que les femelles poden acceptar la munta fins a unes 50 vegades, cosa que explica per què els miols i sorolls poden prolongar-se durant tota la nit.
Tot aquest conjunt de miols, crits i lluites forma part d'un complex sistema de comunicació felina que té com a objectiu atraure parella, espantar rivals i assegurar la reproducció. Encara que a l'orella humana sigui escandalosa, no sol ser senyal d'un problema mèdic. Això no obstant, si observes que el teu gat fa sorolls semblants fora dels períodes de zel, o si es mostra apàtic, adolorit o desorientat, convé acudir a l'veterinari per descartar malalties o altres motius de malestar.
Quan el soroll del zel es torna un problema per a la convivència a casa o amb els veïns, la mesura més eficaç i recomanada pels veterinaris és la castració primerenca. A més d'eliminar pràcticament aquests miols intensos, ajuda a controlar la sobrepoblació felina, redueix el risc d'abandonament i millora la qualitat de vida tant de l'animal com de les persones que hi conviuen.
Entendre per què els gats fan tant de soroll quan s'aparellen, com funciona el seu aparell reproductor i quin rol tenen les hormones en aquest procés et permet interpretar millor els seus miols, actuar amb responsabilitat i prendre decisions informades sobre l'esterilització, evitant ventradas indesitjades i nits interminables de crits felins.