La UniĆ³ Europea ha fet un gir important en la manera d'entendre la protecciĆ³ dels animals de companyia en pactar la primera llei de benestar especĆfica per a gossos i gats a escala comunitĆ ria. Es tracta d'un acord polĆtic encara provisional, perĆ² que fixa les bases d'un marc comĆŗ per a tots els estats membres, amb regles clares sobre cria, comerƧ, allotjament, traƧabilitat, importaciĆ³ i maneig d'aquests animals.
Aquest nou paquet normatiu neix amb una doble intenciĆ³: per una banda, frenar el comerƧ ilĀ·legal i les prĆ ctiques abusives associades a la compravenda de mascotes; de l'altra, assegurar que els milions de gossos i gats que viuen a llars europees reben unes cures mĆnimes d'acord amb el seu benestar fĆsic i emocional. BrusselĀ·les respon aixĆ a una demanda social creixent ia un mercat de mĆ©s de 72 milions de gossos i 83 milions de gats dins de la UE, valorat al voltant de 1.300 milions d'euros anuals.
Un acord histĆ²ric per a la protecciĆ³ de gossos i gats a la UE
L'enteniment s'ha aconseguit desprĆ©s de negociacions intenses entre el Parlament Europeu i el Consell, Ć©s a dir, els governs dels Vint-i-set. Les institucions comunitĆ ries han tancat un text que, per primera vegada, se centra exclusivament en el benestar de gossos i gats i no com a part accessĆ²ria d'altres normes sobre animals.
El text encara ha de superar el trĆ mit de la aprovaciĆ³ formal al ple del Parlament Europeu i pels Estats membre abans de la publicaciĆ³ oficial i posterior entrada en vigor. Un cop superat aquest pas, comenƧarĆ a comptar el calendari perquĆØ els diferents operadors s'adaptin a les obligacions noves.
Una de les claus de l'acord Ć©s que fixa estĆ ndards harmonitzats per a tots els paĆÆsos de la UE. Fins ara, cada Estat regulava la matĆØria a la seva manera, amb grans diferĆØncies entre territoris pel que fa a cria, registre, venda i condicions de vida de gossos i gats. Amb aquesta llei, es pretĆ©n tancar aquestes bretxes i unificar el nivell de protecciĆ³.
En paraules de la ponent Veronika VrecionovĆ”, presidenta de la ComissiĆ³ d'Agricultura i Desenvolupament Rural del Parlament Europeu, aquest pas permetrĆ āposar ordre al comerƧ de gossos i gats a la UniĆ³ Europeaā i complicar la vida als operadors ilĀ·legals que s'aprofiten de la manca de control.
Terminis d'adaptaciĆ³ i Ć mbit d'aplicaciĆ³
Quan la norma entri en vigor, venedors, criadors i refugis comptaran amb un termini de quatre anys per complir tots els requisits previstos. Aquest marge pretĆ©n donar temps als operadors per reorganitzar les instalĀ·lacions, formar el personal i adaptar els seus sistemes de registre i control.
Pels propietaris particulars que tenen animals sense fins comercials, el calendari serĆ una mica mĆ©s ampli. En el cas dels gossos, el termini arriba fins als deu anys, mentres que per als gats s'estĆ©n fins als quinze anys. Aquesta diferĆØncia respon a la intenciĆ³ de no forƧar les llars a canvis immediats que puguin resultar difĆcils d'assumir.
La llei afectarĆ tant els animals ja presents a la UniĆ³ Europea com els que entrin des de tercers paĆÆsos, ja sigui per a venda o per trasllats sense carĆ cter comercial. En tots dos supĆ²sits es reforcen la traƧabilitat i el control previ a l'entrada al territori comunitari, amb requisits semblants d'identificaciĆ³ i de registre.
L'acord tambĆ© preveu la creaciĆ³ d'una base de dades especĆfica per viatgers amb mascotes. Qualsevol persona que es desplaci amb el seu gos o gat des de fora de la UE, sense intenciĆ³ de vendre'l, ho haurĆ d'inscriure en aquesta base en un termini mĆ xim de cinc dies, cosa que permetrĆ seguir els seus moviments i reduir possibles irregularitats.
Microxip obligatori i registre a bases de dades nacionals
Una de les mesures centrals de la nova legislaciĆ³ Ć©s la obligatorietat d'identificar tots els gossos i gats mitjanƧant microxip i d'inscriure'ls a un registre oficial. L'objectiu Ć©s garantir-ne la traƧabilitat al llarg de tota la vida, dificultar l'abandonament, combatre els fraus i aturar el trĆ nsit ilĀ·legal.
Aquestes bases de dades seran de carĆ cter nacional, perĆ² interoperables entre si. Ćs a dir, cada paĆs mantindrĆ el seu propi registre, perĆ² la informaciĆ³ s'haurĆ de poder creuar amb la d'altres Estats membres per facilitar el seguiment dels animals que canviĆÆn de residĆØncia o es desplacen temporalment dins de la UE.
Per als animals importats amb fins comercials, la norma marca que el microxip ha d'estar implantat i el registre completat almenys cinc dies abans de la seva entrada a la UniĆ³ Europea. NomĆ©s aixĆ podran ser legalment venuts o allotjats en refugis o altres establiments.
En el cas dels trasllats no comercials, com a viatges d'oci o mudances, els propietaris tambĆ© tenen un termini mĆ xim de cinc dies des de l'arribada per registrar l'animal a una base de dades nacional oa la nova base de viatgers amb mascotes. Aquest requisit s'aplica tant a gossos com a gats, amb algunes excepcions puntuals que la norma podrĆ detallar per a paĆÆsos concrets o animals ja registrats en sistemes comunitaris.
Restriccions a la cria i lluita contra l'endogĆ mia
Un altre dels grans blocs de la llei se centra en la regulaciĆ³ de la cria de gossos i gats. La idea Ć©s posar fre a la reproducciĆ³ intensiva, a la selecciĆ³ de trets fĆsics extrems que comprometen la salut i l'endogĆ mia que, durant anys, ha generat problemes genĆØtics seriosos en determinades races.
La normativa establirĆ lĆmits concrets a la freqĆ¼ĆØncia de les ventradas ia l'edat mĆnima i mĆ xima de reproducciĆ³ de les femelles. A mĆ©s, marca perĆodes de descans obligatoris entre gestacions, de manera que no es pugui explotar de manera continuada els animals reproductors.
QuedarĆ expressament prohibida la cria entre parents directes: pares i fills, avis i nĆ©ts, germans i mig germans. Aquesta prohibiciĆ³ cerca reduir els riscos de malalties hereditĆ ries i problemes de salut crĆ²nics derivats de l'endogĆ mia. En casos molt excepcionals, com ara la conservaciĆ³ de races locals amb una base genĆØtica molt reduĆÆda, es podran contemplar excepcions controlades.
La llei tambĆ© vetarĆ el creuament de races domĆØstiques amb espĆØcies silvestres, per evitar combinacions que puguin comprometre tant el benestar de l'animal com la seguretat pĆŗblica o la biodiversitat. La prioritat passa a ser la salut i l'estabilitat dels exemplars enfront de la creaciĆ³ d'hĆbrids cridaners des del punt de vista comercial.
Fi dels trets fĆsics extrems i de certes mutilacions
La futura norma posa el focus als trets fĆsics excessius que poden causar patiment a gossos i gats. D'aquesta manera, queda exclosa de la cria aquella descendĆØncia que presenti deformacions, caracterĆstiques exagerades o modificacions que afectin negativament la seva respiraciĆ³, mobilitat, visiĆ³ o altres funcions bĆ siques.
S'impedirĆ que aquests animals amb trets extrems o mutilacions segueixin formant part de programes de cria, amb l'objectiu de no transmetre aquests problemes a generacions futures. La mesura pretĆ©n frenar una tendĆØncia que, en alguns casos, ha premiat estĆØticament caracterĆstiques que suposen un notable perjudici per al benestar de l'animal.
En paralĀ·lel, la llei prohibeix mutilacions doloroses com el tall d'orelles, el tall de cua o l'extracciĆ³ de urpes, llevat que hi hagi una justificaciĆ³ veterinĆ ria clara i documentada. SĆ³n intervencions que, tradicionalment, s'han realitzat per motius estĆØtics o funcionals, perĆ² que la UE considera incompatibles amb un enfocament modern de benestar animal.
Tots aquests canvis suposen que determinades prĆ ctiques, fins ara tolerades o regulades de manera laxa en alguns paĆÆsos, quedin subjectes a una supervisiĆ³ molt mĆ©s estricta i es limitin, essencialment, a casos clĆnics en quĆØ el benefici per a l'animal estigui demostrat.
Condicions mĆnimes de benestar, allotjament i cures
MĆ©s enllĆ de la traƧabilitat i la cria, la llei introdueix criteris mĆnims sobre les condicions de vida de gossos i gats. D'aquesta manera, es fixen estĆ ndards relacionats amb l'espai disponible, la prohibiciĆ³ de mantenir-los en gĆ bies de manera continuada, l'accĆ©s a llum natural, els rangs de temperatura adequats i la qualitat i la freqĆ¼ĆØncia de l'alimentaciĆ³.
Entre les noves exigĆØncies s'inclou que els gossos de mĆ©s de vuit setmanes tinguin accĆ©s diari a un espai exterior o facin passejades regulars, de manera que puguin exercitar-se i desenvolupar conductes prĆ²pies de la seva espĆØcie. TambĆ© es concreta que els cadells i gatets hauran de romandre amb les mares almenys durant les vuit primeres setmanes de vida, llevat que un veterinari justifiqui el contrari.
En l'Ć mbit dels establiments, la norma obliga que refugis, criadors i venedors garanteixin visites veterinĆ ries periĆ²diques, disposin de personal amb formaciĆ³ especĆfica en comportament i necessitats de gossos i gats, i mantinguin instalĀ·lacions que respectin parĆ metres bĆ sics de benestar.
Una altra novetat Ć©s la prohibiciĆ³ del Ćŗs de collarets de pues i de penjament sense sistemes de seguretat, eines que shan vinculat amb dolor, estrĆØs i risc de lesions. AixĆ mateix, determinades prĆ ctiques tradicionals de maneig quedaran supeditades a una avaluaciĆ³ de benestar animal molt mĆ©s rigorosa.
CompetĆØncies, espectacles i paper dels operadors
La nova regulaciĆ³ tambĆ© entra al terreny dels concursos, exposicions i competicions on participen gossos i gats. Es prohibirĆ la utilitzaciĆ³ danimals amb trets fĆsics extrems o que hagin estat sotmesos a mutilacions, a fi de no premiar ni donar visibilitat a models de bellesa o rendiment que perjudiquen la seva salut.
Aquesta restricciĆ³ assolirĆ tant a esdeveniments de carĆ cter professional com a exhibicions mĆ©s recreatives, sempre que impliquin una exposiciĆ³ pĆŗblica dels animals. D'aquesta manera, s'intenta tallar l'enllaƧ entre determinats estĆ ndards estĆØtics i la demanda de cria d'exemplars que els reprodueixin.
Pel que fa als operadors, la llei reforƧa l'obligaciĆ³ que venedors i refugis informin de forma clara a les persones que adopten o compren un animal sobre les responsabilitats que implica una tinenƧa responsable. Entre altres coses, hauran d'explicar les necessitats d'exercici, socialitzaciĆ³, cures veterinĆ ries i despeses associades.
A mĆ©s, s'estableix que no es podrĆ destinar a la cria a femelles que hagin passat ja per dues cesĆ ries, ni es permetrĆ l'abandĆ³ de gossos i gats per part d'operadors professionals. Aquestes mesures pretenen acotar lexplotaciĆ³ reproductiva i reforƧar la responsabilitat al llarg de tot el cicle de vida de lanimal.
Resposta a un mercat en creixement ia la preocupaciĆ³ social
El context en quĆØ sorgeix aquesta primera llei europea de benestar per a gossos i gats Ć©s el d mercat en clara expansiĆ³ i una ciutadania cada cop mĆ©s sensible al tracte que reben els animals de companyia. Segons dades de la ComissiĆ³ Europea, el comerƧ de gossos i gats a la UE mou al voltant de 1.300 milions d'euros anuals.
Es calcula que gairebĆ© la meitat dels europeus conviu amb una mascota, i una Ć mplia majoria considera que el seu benestar hauria d'estar millor protegit. En paralĀ·lel, la compra en lĆnia d'animals s'ha disparat, facilitant la proliferaciĆ³ de vivers ilĀ·legals, fraus a la documentaciĆ³ i manca de transparĆØncia sobre l'origen dels exemplars.
Davant d'aquesta situaciĆ³, la ComissiĆ³ va presentar al desembre del 2023 una proposta legislativa especĆfica, que Ć©s la que ha servit de base per a l'acord actual. L'objectiu era cobrir un buit normatiu evident, ja que fins ara no existien regles comunitĆ ries dedicades en exclusiva al benestar de gossos i gats, mĆ©s enllĆ de disposicions generals.
Amb aquest nou marc, les institucions europees aspiren a posar fre als operadors que veuen els animals nomĆ©s com un negoci rĆ pid ia crear unes condicions de competĆØncia mĆ©s justes per als criadors que compleixen la llei i tenen cura dels seus exemplars.
La primera llei de benestar per a gossos i gats a la UniĆ³ Europea marca un abans i un desprĆ©s en la forma d'entendre la protecciĆ³ d'aquests animals, en combinar normes de traƧabilitat, lĆmits estrictes a la cria, prohibicions de prĆ ctiques perjudicials i estĆ ndards mĆnims d'allotjament i cures que obligaran tots els actors implicats, des dels grans operadors comercials fins als propietaris particulars i els Estats membre.
