Què fan els gats quan estan sols? Aquesta és una pregunta que tots els que convivim amb algun felí ens hem fet alguna vegada. I és que, sabem què fan quan estan amb nosaltres, però… ia la nostra absència? Què faran realment, com se senten i quant de temps es poden quedar sols sense que el seu benestar es vegi afectat?
A més de satisfer la curiositat, entendre el comportament dels gats quan estan sols és clau per protegir la salut física i emocional. Els gats són més independents que altres animals, però això no vol dir que no necessitin companyia, atenció i un entorn enriquit per no avorrir-se o estressar-se quan passen moltes hores sense humans a casa.
Explorar la llar
És el primer que fan quan ens anem. Són animals molt curiosos, i no dubtaran ni un instant a aixecar-se del seu llit per donar una volta per l'habitatge per veure si troben olors noves per investigar. Per a ells, la casa és el seu territori i la patrullen amb calma: revisen habitacions, passen a prop de portes i finestres, pugen a mobles i prestatgeries per tenir una visió elevada de tot.
Aquesta conducta exploratòria no és només curiositat: també és una forma de comprovar que tot està segur i que no ha aparegut cap canvi important al seu entorn. Molts gats aprofiten aquesta estona de soledat per ficar-se en amagatalls que potser no fan servir tant quan hi ha gent: sota llits, dins d'armaris semioberts o darrere de cortines, des d'on poden observar sense ser vistos.
Si el gat disposa de rascadors, prestatgeries enlaire o mobles a diverses altures, és molt probable que els utilitzi durant aquestes rondes. Pujar, baixar, enfilar-se i saltar l'ajuda a canalitzar la seva energia i el seu instint caçador, i redueix el risc que apareguin conductes destructives per avorriment.
menjar
Una casa en silenci és el millor lloc per a poder menjar tranquil. Als gats no els agrada haver de menjar si viuen en ambients tensos o on es celebren festes molt sovint; sobretot aquells que són més tímids, gaudeixen molt del menjar quan la llar es queda buida i poden acostar-se a la menjadora sense ensurts.
A moltes llars es deixa l'aliment a lliure disposició, de manera que el gat fa petites preses repartides al llarg del dia. Altres reben racions en horaris més estructurats. En tots dos casos, quan estan sols solen aprofitar per menjar amb calma, o fins i tot per jugar amb el menjar si es fan servir dispensadors o joguines interactives que alliberen croquetes de mica en mica, activant el seu instint caçador.
Quan un gat se sent sol o ansiós, la seva relació amb el menjar pot canviar: alguns mengen de forma compulsiva per calmar-se, mentre que altres perden la gana. Per això és important observar si la quantitat de menjar que desapareix del plat varia bruscament, ja que pot indicar avorriment, estrès o un problema de salut.
Observar el paisatge
Si no tenen possibilitat de sortir a l'exterior, es quedaran davant de la finestra una bona estona, durant el qual és més que probable que s'acosti algun ocell, insecte o fulla movent-se al vent que el felí intentarà “caçar” amb la mirada i fins i tot amb petits cops de pota contra el vidre. Observar l'exterior és una de les formes preferides dels gats de passar el temps quan estan sols.
Aquest simple hàbit els proporciona estimulació mental constant: canvis de llum, sons del carrer, persones passant, altres animals… Tot això activa els seus sentits sense necessitat que surtin de casa. Per això és tan recomanable habilitar un “mirador felí” segur: una finestra amb malla protectora, un ampit ample o una lleixa a prop del vidre on es puguin tombar.
I, si per contra pot sortir a fer una volta, en cas que estigui castrat no farà res que no faci el gat d'interior; de fet, els peluts que ja no es poden reproduir se solen quedar sempre pels voltants de casa, explorant l'entorn. Recorren el seu territori exterior, marquen amb feromones, pugen a llocs alts i dediquen temps a vigilar possibles preses, encara que després tornin a casa per descansar.
A dormir
Els gats adults poden dormir fins a 18 hores, i els més cadellets fins a 20 hores. Com que són animals depredadors principalment crepusculars i nocturns, es passen dormint pràcticament tot el dia. Molts d'aquests períodes de son coincideixen precisament amb les hores en què estan sols a casa.
No es tracta només de son profund: alternen fases de migdiades lleugeres i despertars breus per canviar de postura, empolainar-se una mica i tornar a adormir-se en un altre lloc. Quan la llar està en silenci, aprofiten per estirar-se als seus racons preferits: llits, sofàs, prestatgeries altes, caixes o qualsevol lloc on rebin una mica de sol.
A la nit, en tornar a casa, voldran jugar amb nosaltres; aquesta energia acumulada durant les hores de son fa que molts gats estiguin més actius just quan els seus humans volen descansar. Incloure sessions de joc abans de dormir pot ajudar a equilibrar els seus ritmes i que el descans nocturn sigui més tranquil per a tothom.
Fer coses que no haurien
No anem a enganyar: fins el gat més adorable pot fer entremaliadures en la teva absència. Coses com robar menjar o llençar objectes a terra són les més comunes. Poden obrir calaixos, pujar a taulells, investigar bosses o caixes nouvingudes i, en general, tastar tot allò que els resulta nou o té la teva olor.
Lluny de ser “venjança” per deixar-los sols, aquestes conductes estan relacionades amb la seva necessitat d'estimulació i curiositat natural. Si un gat té poca activitat física o mental, és més fàcil que busqui entreteniment a llocs on no hauria de: cortines, cables, plantes delicades o mobles.
Per això és tan important oferir alternatives segures: rascadors robusts, joguines amb catnip, túnels, caixes de cartró, joguines interactives que alliberin menjar o premis amagats per la casa. Com més opcions adequades tingui per gastar energia, menys probable serà que faci malbé objectes de la llar.
avorrir
Els gats no són tan independents com ens han dit; és més, són animals socials que necessiten relacionar-se amb altres peluts i els seus humans per poder ser feliços. Si passa moltes hores sol, pot arribar a avorrir-se o sentir-se sol, sobretot si no té prou estímul ambiental.
Entre els signes que poden indicar solitud o avorriment hi ha el comportament destructiu repetit (esgarrapar mobles encara que tingui rascadors adequats), canvis en la gana, vocalitzacions excessives, letargia prolongada o un empolainat exagerat que provoca calbes. Aquests comportaments també poden estar relacionats amb problemes de salut, per la qual cosa cal consultar el veterinari si es mantenen en el temps.
Per reduir l'avorriment quan estan sols, és molt útil enriquir l'entorn: deixar prou espai perquè es moguin, oferir diverses zones en alçada, disposar de finestres segures per mirar a l'exterior, incloure joguines que pugui fer servir sense supervisió i crear-ne una zona de confort còmoda on pugui descansar amb tranquil·litat.
Si passa moltes hores sol, potser seria bona idea plantejar adoptar a un segon felí, sempre que puguem assumir la responsabilitat que suposa. Un altre gat pot oferir companyia, joc i suport social, però també implica més temps, recursos i una presentació correcta entre ells perquè la convivència sigui positiva. Com a alternativa o complement, els dispensadors automàtics de menjar i les joguines interactives poden ajudar a mantenir el vostre interès durant el dia.
Alegrar quan arriba l'humà
Quan vam arribar a casa després de la feina, el nostre estimat amic acudirà a rebre'ns. El més segur és que maúlle d'alegria, que es fregui contra les nostres cames, que ens segueixi per les habitacions i que vulgui que li donem molt afecte. No us ho neguem: aquests minuts d'atenció, joc i carícies són fonamentals per reforçar l'enllaç i compensar les hores de solitud.
Molts gats mostren petits rituals de benvinguda: alguns porten joguines, altres roden per terra ensenyant la panxa, altres simplement es col·loquen a la porta abans que l'obrim perquè han après a reconèixer els nostres horaris i sons. Tots aquests senyals indiquen que, encara que se'ls arreglen bé sols un temps, valoren la nostra companyia i ens troben a faltar a la seva manera.
Comprendre què fa i què sent el teu gat quan està sol et permet organitzar millor el seu entorn, les teves absències i els vostres moments junts. Una llar segura, enriquida i amb rutines d'afecte i joc farà que el temps en solitud sigui suportable i que, en retrobar-vos, el vostre company felí et rebi amb més confiança, seguretat i afecte cada dia.
T'ha semblat interessant?